Che cos'è un collo di grumo?
Un nodulo al collo, a volte indicato come massa del collo, è qualsiasi gonfiore che può essere visto o sentito nel collo. Nella maggior parte dei casi, un nodulo al collo risulta essere benigno o non canceroso. Le cause di noduli al collo includono ghiandole gonfie, ascessi, cisti e tumori benigni, nonché il cancro. I tumori cancerosi o maligni hanno maggiori probabilità di manifestarsi nelle persone anziane.
Probabilmente il tipo più comune di nodulo al collo è una ghiandola gonfia o linfonodo. I linfonodi spesso si gonfiano a causa di un'infezione, come un virus che colpisce la gola, ma a volte la causa potrebbe essere il cancro. In genere le infezioni scompaiono da sole entro un paio di settimane, ma è necessario indagare su un nodulo persistente. È possibile eseguire scansioni e radiografie e introdurre un ago sottile nel grumo del collo per prelevare un piccolo campione. Qualsiasi nodulo maligno viene trattato da un medico oncologo specializzato in cancro e i possibili trattamenti comprendono la chemioterapia, la radioterapia e la chirurgia.
Un nodulo al collo situato all'interno della pelle è spesso un gonfiore innocuo, noto come una cisti sebacea. Questi di solito non hanno bisogno di cure, ma a volte vengono rimossi se diventano troppo grandi. Un altro tipo di cisti al collo, noto come cisti dermoide, è presente dalla nascita e contiene vari tessuti come grasso e capelli. Crescite grasse, chiamate lipomi, possono apparire anche nella pelle del collo. Sia una cisti dermoide che un lipoma sono in genere benigni e possono essere rimossi chirurgicamente.
A volte una ghiandola salivare si allarga, a causa della formazione di una pietra che blocca il condotto di uscita. Ciò può causare dolore al collo, avvertito all'inizio di un pasto, perché la saliva non è in grado di fluire e potrebbe esserci ulteriore dolore se la ghiandola viene infettata. Occasionalmente, un ascesso può svilupparsi, portando a una persona che si sente generalmente malata con una temperatura elevata. Le pietre possono andare via da sole o possono essere rimosse usando il buco della serratura, o tecniche chirurgiche tradizionali, e talvolta sono spezzate da onde d'urto. Raramente, un gonfiore indolore di una ghiandola salivare può essere dovuto al cancro, che richiede il rinvio a uno specialista in oncologia.
Le malattie della ghiandola tiroidea causano occasionalmente un nodulo al collo, che di solito si muove quando una persona deglutisce. Le cause di gonfiore generalizzato comprendono ipertiroidismo, tiroide iperattiva e ipotiroidismo o tiroide ipoattiva. A volte si verificano noduli multipli, che di solito sono benigni, o un singolo nodulo, che potrebbe essere una cisti, un tumore benigno o, raramente, una forma di cancro. Una tiroide ipoattiva viene normalmente trattata con ormone tiroideo sostitutivo, mentre una tiroide ipoattiva può essere trattata con farmaci, iodio radioattivo che distrugge le cellule tiroidee o un intervento chirurgico. La maggior parte dei grumi della tiroide sono benigni e possono essere rimossi o monitorati nel tempo e anche i grumi maligni sono spesso curabili.