Che cos'è il fallimento del midollo osseo?
L'insufficienza del midollo osseo si verifica quando il midollo osseo produce cellule del sangue insufficienti o nessuna. I sintomi possono includere debolezza, infezioni batteriche o ecchimosi. A seconda della gravità della condizione, può essere trattato con farmaci o può richiedere trasfusioni.
Il midollo osseo è un tessuto flessibile che si trova all'interno dei centri cavi delle ossa. È composto da due tipi, midollo rosso e giallo. Il midollo rosso è responsabile della produzione di globuli rossi, piastrine e la maggior parte dei globuli bianchi. I globuli rossi trasportano ossigeno in tutto il corpo, le piastrine sono coinvolte nella coagulazione del sangue e i globuli bianchi fanno parte del sistema immunitario.
Il risultato più comune dell'insufficienza del midollo osseo è noto come pancitopenia . Questo è dove una condizione provoca un calo del numero di globuli rossi. Questo può essere classificato come anemia, neutropenia o trombocitopenia a seconda di quanto gravemente la condizione riduca l'emoglobina, il componente chiave dei globuli rossi. L'anemia è la riduzione più piccola e la trombocitopenia la riduzione più grande.
La gravità dei sintomi causati dall'insufficienza del midollo osseo di solito dipenderà dall'entità della riduzione dell'emoglobina. L'anemia più comunemente provoca debolezza e stanchezza, ma può anche portare ad un aumento del battito cardiaco. La neutropenia può aumentare la gravità e la frequenza delle infezioni batteriche. La trombocitopenia può aumentare facilmente la probabilità di lividi o sanguinamento.
Alcune forme di insufficienza del midollo osseo derivano da condizioni genetiche. La causa più comune è l'anemia di Fanconi, spesso abbreviata in FA. Questa condizione può anche causare problemi scheletrici, bassa statura e un aumentato rischio di leucemia.
Anche l'insufficienza del midollo osseo può essere una condizione acquisita. Ciò può essere causato da un virus, come l'epatite B o il virus Epstein-Barr, altrimenti noto come HHV-4 e uno dei virus più comuni nell'uomo. L'insufficienza del midollo osseo può anche essere causata da radiazioni ionizzanti o da alcuni tipi di farmaco. In rari casi può svilupparsi a seguito della chemioterapia, sebbene la condizione dovrebbe terminare una volta cessata la chemioterapia.
Esistono trattamenti farmacologici per l'insufficienza del midollo osseo, con la globulina antitimocitaria la più comune. Questo è un farmaco usato anche nei trapianti di organi per ridurre la probabilità o minimizzare gli effetti del rigetto e dell'organo del corpo. Un altro trattamento sono le trasfusioni di sangue che utilizzano sangue con livelli particolarmente elevati di globuli rossi e piastrine. Nei casi più gravi, il midollo osseo stesso può essere trapiantato.