Wat is beenmergfalen?

Beenmergfalen is wanneer het beenmerg of onvoldoende bloedcellen produceert of helemaal geen. De symptomen kunnen zwakte, bacteriële infecties of gemakkelijk blauwe plekken zijn. Afhankelijk van de ernst van de aandoening, kan deze worden behandeld met medicijnen of kunnen transfusies nodig zijn.

Beenmerg is een flexibel weefsel dat wordt gevonden in de holle centra van botten. Het bestaat uit twee soorten, rood en geel merg. Het rode merg is verantwoordelijk voor de productie van rode bloedcellen, bloedplaatjes en de meeste witte bloedcellen. Rode bloedcellen vervoeren zuurstof door het lichaam, bloedplaatjes zijn betrokken bij de bloedstolling en witte bloedcellen maken deel uit van het immuunsysteem.

Het meest voorkomende resultaat van beenmergfalen is pancytopenie . Dit is waar een aandoening een daling van het aantal rode bloedcellen veroorzaakt. Dit kan worden geclassificeerd als bloedarmoede, neutropenie of trombocytopenie, afhankelijk van hoe ernstig de aandoening hemoglobine vermindert, de belangrijkste component van rode bloedcellen. Bloedarmoede is de kleinste reductie en trombocytopenie de grootste reductie.

De ernst van de symptomen veroorzaakt door het falen van het beenmerg hangt meestal af van hoe groot de hemoglobineverlaging is. Bloedarmoede veroorzaakt meestal zwakte en vermoeidheid, maar kan ook leiden tot een verhoogde hartslag. Neutropenie kan de ernst en frequentie van bacteriële infecties verhogen. Trombocytopenie kan de kans op blauwe plekken of bloedingen gemakkelijk vergroten.

Sommige vormen van beenmergfalen komen voort uit genetische aandoeningen. De meest voorkomende oorzaak is bloedarmoede door Fanconi, vaak afgekort tot FA. Deze aandoening kan ook skeletproblemen, een korte gestalte en een verhoogd risico op leukemie veroorzaken.

Beenmergfalen kan ook een verworven aandoening zijn. Dit kan worden veroorzaakt door een virus, zoals hepatitis B of het Epstein-Barr-virus, ook wel bekend als HHV-4 en een van de meest voorkomende virussen bij mensen. Het beenmergfalen kan ook worden veroorzaakt door ioniserende straling of door sommige soorten medicijnen. In zeldzame gevallen kan het zich ontwikkelen als gevolg van chemotherapie, hoewel de aandoening zou moeten eindigen zodra de chemotherapie stopt.

Er zijn medicamenteuze behandelingen voor beenmergfalen, waarbij antithymocytenglobuline het meest voorkomt. Dit is een medicijn dat ook wordt gebruikt in orgaantransplantaties om de waarschijnlijkheid te verminderen of om de effecten van afstoting van het lichaam en orgaan te minimaliseren. Een andere behandeling zijn bloedtransfusies waarbij bloed wordt gebruikt met bijzonder veel rode bloedcellen en bloedplaatjes. In ernstige gevallen kan het beenmerg zelf worden getransplanteerd.