O que é um exame de sangue de nicotina?
Um exame de sangue de nicotina é um exame de sangue para determinar se uma pessoa usou recentemente um produto de tabaco. O teste requer apenas uma pequena quantidade de sangue. Embora os falsos positivos raramente ocorram, o teste apresenta suas falhas, pois a nicotina permanece na corrente sanguínea por pouco tempo. Algumas companhias de seguros exigem um exame de sangue de nicotina antes de aprovar a cobertura. O teste também é benéfico para os pais que suspeitam que seus filhos usem tabaco.
Depois que uma pessoa fuma ou mastiga tabaco, o fígado metaboliza rapidamente a nicotina absorvida pela corrente sanguínea. Se uma pessoa fuma um cigarro, em duas horas a quantidade de nicotina no sangue é reduzida pela metade pelas ações do fígado. Para um fumante leve, a nicotina é indetectável no sangue após três dias sem uso de tabaco. Para usuários mais pesados, o processo leva de cinco a dez dias. A velocidade com que o corpo remove a nicotina torna o exame de sangue da nicotina bom para determinar apenas a presença de nicotina e não a quantidade que a pessoa originalmente possuía em seu sistema.
Como um exame de sangue de nicotina é confiável para determinar se uma pessoa usa ou não produtos de tabaco, algumas companhias de seguros tornaram o teste obrigatório. Um resultado positivo significa que o usuário de tabaco não receberá cobertura ou receberá uma cobertura com um prêmio mensal mais alto. Com milhões de pessoas em todo o mundo morrendo anualmente de doenças relacionadas ao tabaco, um exame de sangue permite que as companhias de seguros se protejam. Mesmo assim, é relativamente fácil para um fumante ocultar seu uso, abstendo-se do tabaco ao comprar um seguro.
Os pais também usam o exame de sangue da nicotina para verificar se seus filhos estão usando produtos de tabaco. Para garantir que a criança não tenha conhecimento prévio do teste, o sangue é coletado durante uma visita de rotina ao pediatra. Os pais também podem optar por outras formas menos invasivas de teste, como saliva, urina ou cabelo. O último é o mais preciso de todos os testes de nicotina, pois a nicotina permanece no cabelo enquanto a pessoa não o cortar. Os pais que tentam interromper o uso de tabaco de seu filho devem consultar o pediatra de seu filho para obter conselhos e assistência.