Che cos'è un esame del sangue alla nicotina?

Un esame del sangue alla nicotina è un esame del sangue per determinare se una persona ha recentemente utilizzato un prodotto del tabacco. Il test richiede solo una piccola quantità di sangue. Sebbene raramente si verifichino falsi positivi, il test ha i suoi difetti, poiché la nicotina rimane nel sangue solo per un breve periodo. Alcune compagnie assicurative richiedono un esame del sangue alla nicotina prima di approvare la copertura. Il test è anche vantaggioso per i genitori che sospettano che i loro figli usino il tabacco.

Dopo che una persona fuma o mastica tabacco, il fegato metabolizza rapidamente la nicotina assorbita dal flusso sanguigno. Se una persona fuma una sigaretta, entro due ore la quantità di nicotina nel sangue viene dimezzata attraverso le azioni del fegato. Per un fumatore leggero, la nicotina non è rilevabile nel sangue dopo tre giorni di inattività del tabacco. Per gli utenti più pesanti, il processo richiede da cinque a dieci giorni. La velocità con cui il corpo rimuove la nicotina rende l'esame del sangue di nicotina buono per determinare solo la presenza di nicotina e non la quantità che la persona aveva originariamente nel suo sistema.

Poiché un esame del sangue alla nicotina è affidabile per determinare se una persona utilizza o meno i prodotti del tabacco, alcune compagnie assicurative hanno reso obbligatorio il test. Un risultato positivo significa che il consumatore di tabacco non riceverà copertura o riceverà una copertura con un premio mensile più elevato. Con milioni di persone in tutto il mondo che muoiono ogni anno per malattie legate al tabacco, un esame del sangue consente alle compagnie assicurative di proteggersi. Anche così, è relativamente facile per un fumatore nascondere il suo uso astenendosi dal tabacco mentre acquista un'assicurazione.

I genitori usano anche l'esame del sangue di nicotina per verificare se i loro figli usano prodotti del tabacco. Per assicurarsi che il bambino non sia a conoscenza del test in anticipo, il sangue viene prelevato durante una visita di routine dal pediatra. I genitori possono anche optare per altre forme meno invasive di test come saliva, urina o capelli. Quest'ultimo è il più accurato di tutti i test alla nicotina, poiché la nicotina rimane nei capelli fino a quando la persona non li ha tagliati. I genitori che cercano di interrompere l'uso del tabacco da parte del proprio figlio dovrebbero consultare il pediatra del proprio figlio per consigli e assistenza.