Cosa sono i calcoli renali?

I calcoli renali sono particelle dure che si sviluppano nel rene quando le sostanze precipitano fuori dall'urina e si legano insieme. Un calcolo renale è di solito abbastanza piccolo da passare indolore attraverso il tratto urinario, ma a volte i calcoli renali sono abbastanza grandi da causare dolore intenso quando escono dal sistema urinario. A volte un calcolo renale diventa così grande da essere spezzato, usando le onde sonore o uno strumento chirurgico, per renderli più facili da superare. I calcoli renali possono essere classificati in uno dei quattro tipi in base alla sua composizione. Altri nomi per i calcoli renali sono calcoli renali, calcoli o litiasi renale.

Le pietre si formano nel rene quando c'è uno squilibrio nelle urine, causando la precipitazione di sostanze o la caduta delle urine. Queste particelle spesso passano inosservate attraverso il rene e il tratto urinario e non causano alcun dolore. A volte, queste sostanze precipitate possono diventare il nucleo attorno al quale si formano calcoli renali più grandi. Quando il nucleo raccoglie altre sostanze precipitate e le aggrega insieme, ne risulta una pietra più grande. Questi calcoli renali voluminosi sono estremamente dolorosi da superare.

I quattro tipi di queste pietre che possono formarsi nel corpo sono calcoli di ossalato di calcio, calcoli di struvite, calcoli di acido urico e calcoli di cistina. I calcoli di ossalato di calcio, il tipo più comune, vengono prodotti quando viene ingerito troppo calcio o vitamina D o come risultato di alcuni farmaci, malattie renali o può essere correlato a una predisposizione genetica. I calcoli di struvite spesso si sviluppano a seguito di un'infezione renale o sono il risultato di una predisposizione genetica. I calcoli di acido urico si formano da una sovrabbondanza di acido urico e sono tipicamente causati da un eccessivo consumo di carne rossa. I calcoli di cistina sono causati da una malattia ereditaria chiamata cistinuria.

Lo sviluppo di calcoli renali è più comune nei maschi caucasici di età superiore ai 40 anni che hanno già avuto calcoli. I calcoli renali di grandi dimensioni causano dolore estremo nella parte bassa della schiena e lungo la parte anteriore del corpo nella zona inguinale e causano anche urine insanguinate, torbide o maleodoranti, vomito, febbre e brividi e una sensazione di bruciore durante la minzione. La maggior parte dei calcoli viene trattata con antidolorifici durante il passaggio doloroso del calcolo renale attraverso il tratto urinario. Le pietre di grandi dimensioni vengono talvolta suddivise in dimensioni più percorribili usando le onde sonore, una procedura nota come litotrissia extracorporea. Se la terapia con onde sonore fallisce, a volte le pietre di grandi dimensioni vengono rimosse attraverso un intervento chirurgico o usando un cannocchiale passato attraverso l'uretra e appositamente dotate di uno strumento per rompere la pietra in pezzi più piccoli.