O que é uma infecção do trato urinário (ITU)?

Uma infecção do trato urinário (ITU) é causada quando as bactérias entram na uretra e se espalham por todo o sistema urinário. O trato urinário inclui os rins, os ureteres, a bexiga e a uretra, embora as infecções de órgãos específicos recebam nomes individuais. As infecções geralmente começam na uretra e na bexiga e depois passam para os ureteres e rins, por isso é importante que as UTIs sejam tratadas imediatamente antes que se tornem mais graves.

As infecções do trato urinário são mais comuns em mulheres e, embora o motivo exato não seja conhecido, é provavelmente devido à relativa falta da uretra feminina e à proximidade da uretra às aberturas vaginal e anal, permitindo a contaminação cruzada.

Qualquer pessoa que precise usar um cateter por um longo período de tempo também corre o risco de sofrer uma infecção do trato urinário. Embora os cateteres sejam esterilizados, eles fornecem um meio fácil para as bactérias entrarem no trato urinário.

Obstruções no trato urinário, como pedras nos rins, condições que não permitem que a bexiga esvazie completamente, e alguns defeitos congênitos têm o potencial de causar infecções do trato urinário, introduzindo bactérias no sistema. Qualquer doença que enfraquece o sistema imunológico pode causar infecções do trato urinário, tornando as bactérias mais difíceis de combater. Nos homens, ser incircunciso também é um potencial terreno fértil para bactérias.

Os sintomas de uma infecção do trato urinário variam de pessoa para pessoa. O desejo de urinar com frequência é comum, embora eles possam realmente produzir pouca urina a qualquer momento. Também pode haver uma dor ardente ao urinar e um tom leitoso, turvo ou avermelhado na urina. Pode haver pressão na área pélvica. Pessoas com uma ITU também podem ter sintomas mais genéricos, como se sentir cansado e desgastado ou com febre. Uma febre, juntamente com náusea, vômito e dor nas costas ou nas costelas, pode significar que a infecção se tornou mais grave e se espalhou para os rins.

Um médico testará uma infecção do trato urinário através do exame de urina, e uma infecção geralmente pode ser tratada com antibióticos. Se você suspeitar que tenha uma ITU, deve consultar seu médico imediatamente.