O que é uma úlcera varicosa?

Uma úlcera varicosa é uma lesão dolorosa e sangrenta que aparece na pele quando as veias subjacentes não conseguem bombear sangue com eficiência. As úlceras são muito comuns em idosos que sofrem de problemas de circulação relacionados à idade, embora certas condições de saúde, como trombose venosa profunda, possam levar à ulceração em pacientes mais jovens. Na maioria dos casos, são encontradas úlceras varicosas nas canelas, panturrilhas ou próximo aos tornozelos. O tratamento para úlceras varicosas depende do tamanho e da causa, mas a maioria dos pacientes consegue se recuperar elevando e exercitando regularmente as pernas.

Veias nas pernas e em outras partes do corpo devolvem o sangue usado de volta ao coração para que ele possa ser oxigenado e recirculado. Se uma veia é afetada por um coágulo ou constrição vascular, a pressão arterial aumenta dentro do vaso e exerce pressão nas paredes. Eventualmente, o sangue começa a vazar da veia e forma uma poça estagnada no tecido circundante. Quando a ulceração ocorre perto da pele, os danos nos tecidos e o acúmulo de sangue formam uma lesão vermelha escura.

É provável que uma veia da perna seja afetada por uma úlcera varicosa, pois as veias das extremidades inferiores estão relativamente distantes do coração. Enquanto as veias das extremidades superiores e do tronco são frequentemente elevadas acima do coração, as veias das pernas devem combater a gravidade para devolver sangue. Um coágulo em algum lugar ao longo de uma veia ou artéria da perna pode levar ao excesso de pressão e eventual ulceração. Obesidade, pressão alta, aterosclerose e trombose venosa profunda podem contribuir para o desenvolvimento de uma úlcera varicosa.

Na maioria dos casos, uma úlcera varicosa aparece lentamente ao longo do tempo. Uma pessoa pode notar um pequeno pedaço de pele na perna gradualmente ficando mais escuro. A pele pode estar seca e escamosa, e o desenvolvimento de úlceras geralmente coça. Quando uma lesão começa a se formar, o local fica sensível ao toque. Além disso, uma úlcera aberta pode facilmente ser infectada, causando mais dor, inchaço e inflamação. Um indivíduo que percebe sinais de úlcera varicosa deve marcar uma consulta com seu médico para que possa ser cuidadosamente inspecionado.

Um médico geralmente pode diagnosticar uma úlcera varicosa simplesmente examinando-a, mas são necessários mais testes para procurar uma causa subjacente. Exames de sangue, ecocardiogramas e tomografias computadorizadas podem ajudar o médico a identificar coágulos e outros problemas. Certas condições, incluindo trombose venosa profunda grave, requerem cuidados médicos e cirúrgicos imediatos para remediar antes que complicações graves ocorram.

Quando uma úlcera varicosa não é um sinal de uma condição potencialmente grave, geralmente é fornecido ao paciente informações sobre o atendimento domiciliar. Elevar a perna e fazer exercícios regulares ajuda a melhorar a circulação e diminuir o tempo de cicatrização de uma úlcera. Um médico também pode sugerir comprimir a ferida com um curativo ou uma bandagem especializada nas pernas para impedir que a úlcera se torne maior. As lesões geralmente levam vários meses para cicatrizar completamente, mas os sintomas geralmente são resolvidos dentro de algumas semanas, seguindo as ordens de um médico.