O que é uma úlcera esofágica?
O esôfago é um tubo longo que é a via de alimentação da boca ao estômago. Às vezes, o tecido se deteriora ou se forma um buraco na parte inferior, diretamente na conexão estômago-esôfago. Quando um desses orifícios se forma, é chamado de úlcera esofágica, e isso pode criar sintomas desconfortáveis que são melhor resolvidos com o tratamento precoce.
Muitas vezes, ocorrem várias condições ao mesmo tempo quando uma úlcera esofágica se forma. Primeiro, a maioria dessas úlceras é causada principalmente por infecção bacteriana. No entanto, as pessoas tendem a ter um risco muito maior de úlceras esofágicas se tiverem outras condições, como doença do refluxo gastrointestinal ou DRGE. Outras pessoas de alto risco incluem pessoas com bulimia, pessoas que fumam e pessoas que bebem álcool em excesso.
Os sintomas de uma úlcera esofágica podem não ser tão diferentes dos sintomas de outras úlceras pépticas. As pessoas podem sentir dores no estômago, principalmente tarde da noite. Algumas pessoas experimentam vômito de sangue. Ocasionalmente, a dor é sentida após a ingestão de alimentos gordurosos ou particularmente ácidos ou refeições grandes. O sangue também pode estar presente nas fezes, ou as fezes podem parecer pretas e tardias, sugerindo sangramento interno.
Esses sintomas são uma boa razão para consultar um médico imediatamente. É provável que piorem apenas, especialmente se uma úlcera se expandir. Para o diagnóstico, os médicos geralmente recorrem a vários métodos diferentes. Isso pode incluir raios-X de bário, que usam material radioativo para melhor visualizar as áreas examinadas. A endoscopia é outra ferramenta de diagnóstico em potencial e envolve o uso de um escopo para explorar completamente o esôfago e, possivelmente, o estômago.
O tratamento mais comum para uma úlcera de esôfago é o primeiro a administrar antibióticos para interromper a infecção, mas isso pode não resolver completamente as condições que contribuíram para a formação de úlcera. O tratamento para a úlcera esofágica também deve considerar os fatores que podem piorar o problema. Portanto, alguém com uma condição como a DRGE pode ser aconselhado a usar medicamentos que reduzam a acidez estomacal e que possam prevenir futuras úlceras. Um comportamento claramente bulímico sugeriria a necessidade de, no mínimo, aconselhamento e apoio.
Embora as úlceras não estejam particularmente ligadas à dieta, algumas sugestões sobre dieta e outros comportamentos podem ser feitas. Isso pode incluir a ingestão de alimentos com baixo teor de ácido e aconselhamento para perder peso, se necessário. As pessoas que fumam são instadas a parar, e as que bebem podem ser aconselhadas a diminuir ou abandonar essa prática.
Às vezes, antibióticos, redução de ácido e mudanças de comportamento não são suficientes para tratar adequadamente uma úlcera esofágica. Ocasionalmente, a cirurgia deve ser realizada para fechar o buraco ou impedir que ele aumente de tamanho. Essas cirurgias podem variar na forma como são realizadas e no tempo de recuperação, e ainda podem ser seguidas pelos tratamentos padrão de úlcera esofágica.