O que é a paralisia de Bell?
A paralisia de Bell é uma condição comum em que inflamação ou dano ao nervo facial causa paralisia muscular em um lado da face. O distúrbio tende a aparecer repentinamente, fazendo com que metade do rosto caia e fique dormente ao toque. A maioria dos episódios tem vida útil relativamente curta e os sintomas podem desaparecer sozinhos em duas a três semanas. Os médicos geralmente sugerem procurar tratamento médico, no entanto, para aliviar os sintomas e promover um tempo de recuperação mais rápido.
Muitas vezes é difícil identificar uma causa subjacente de inflamação nervosa, e muitos casos de paralisia de Bell são considerados idiopáticos. Existem evidências sugerindo que certos tipos de vírus, incluindo o herpes simplex e o Ebstein-Barr, podem atacar e danificar o nervo facial. Sabe-se também que o diabetes afeta vasos sanguíneos e nervos no rosto, o que pode aumentar a probabilidade de desenvolver paralisia de Bell. Além disso, algumas pessoas parecem estar geneticamente predispostas a problemas nos nervos.
Os sintomas de paralisia de Bell geralmente surgem rapidamente, às vezes em minutos. O lado esquerdo ou direito do rosto começa a sentir-se fraco e formigando, e pode haver dor maçante na região da mandíbula. A paralisia total pode ocorrer em algumas horas ou dias, o que torna impossível abrir ou fechar o olho afetado e metade da boca. Outros sintomas podem incluir dor de cabeça que piora progressivamente, sensibilidade ao som, baba e aumento da produção de lágrimas.
Uma pessoa que acredita estar com os sintomas da paralisia de Bell deve procurar atendimento médico imediatamente. Várias outras condições mais graves também podem causar paralisia facial, incluindo derrames e tumores cancerígenos. Um médico pode descartar outras causas, realizando exames de ressonância magnética e eletroencefalógrafos para procurar anormalidades físicas ou mudanças na atividade cerebral. Podem ser realizados exames de sangue para confirmar a presença de um vírus específico. Depois de fazer um diagnóstico, o médico pode explicar as diferentes opções de tratamento.
Pacientes com paralisia leve de Bell podem simplesmente ser instruídos a tomar medicamentos anti-inflamatórios vendidos sem receita e massagear regularmente o rosto para ajudar a melhorar os sintomas. Um caso moderado a grave pode exigir uma injeção de corticosteróide para aliviar imediatamente a inflamação e uma receita de antivirais para esclarecer a infecção. Um paciente também pode ser instruído a usar colírios hidratantes e usar um tapa-olho à noite para evitar irritações. A maioria das pessoas é capaz de recuperar completamente seus sintomas em um mês, embora algumas pessoas experimentem episódios recorrentes de paralisia de Bell com frequência.