O que é ossificação endocondral?

Ossificação endocondral é um processo em que o osso substitui a cartilagem. Ocorre durante o desenvolvimento fetal e durante toda a infância, à medida que os ossos do corpo crescem. Quando as pessoas sofrem fraturas, a ossificação endocondral faz parte do processo de cicatrização, com o corpo formando cartilagem conhecida como calo e posteriormente substituindo-a por osso. Este método para a formação óssea depende da substituição de um modelo feito de cartilagem por osso totalmente ossificado.

O processo começa no meio do osso, com um pequeno aglomerado de células ósseas. Essas células proliferarão, permitindo a produção de mais ossos e estabelecendo uma matriz mineralizada. A cartilagem começa a enfraquecer e as células formam um colar ósseo na parte externa do osso para sustentá-lo enquanto ocorre a ossificação endocondral. Os vasos sanguíneos crescem de fora para dentro, estendendo-se através da coleira óssea para fornecer sangue fresco ao osso em desenvolvimento.

No desenvolvimento fetal, o esqueleto forma-se primeiro na cartilagem e depois a ossificação endocondral começa a substituí-lo. Os ossos não se formam completamente, pois ainda precisam de espaço para crescer. As crianças têm depósitos de cartilagem nas extremidades dos ossos longos para permitir o desenvolvimento completo e, com o tempo, essas placas de crescimento, como são conhecidas, começam a ossificar. Isso pode não ocorrer completamente até que as pessoas cheguem aos 20 anos e seus corpos estejam totalmente crescidos.

Pessoas em sua altura madura ainda podem experimentar ossificação endocondral na cicatrização de fraturas. Se um médico definir uma fratura corretamente, o corpo começará a produzir cartilagem no local antes de substituí-la lentamente por osso. Um médico pode usar raios-x para monitorar o progresso da cicatrização e garantir que o osso esteja se desenvolvendo adequadamente. Não formar um calo de cartilagem é motivo de preocupação, pois o osso não pode se desenvolver se não tiver uma estrutura para começar a crescer.

O corpo precisa de muito oxigênio e nutrientes para esse processo. A nutrição adequada é essencial para evitar problemas como ossos fracos, que podem se tornar um problema mais tarde na vida. No caso de pessoas que se curam de fraturas, elas podem usar fisioterapia para manter saudáveis ​​os músculos e ligamentos da área, para que possam apoiar o osso após a cura. Haverá alguma fraqueza residual enquanto o corpo trabalha lentamente para curar o local da fratura, e o histórico da fratura sempre será visível no osso.