Che cos'è l'ossificazione endocondrale?
L'ossificazione endocondrale è un processo in cui l'osso sostituisce la cartilagine. Si verifica durante lo sviluppo fetale e durante l'infanzia man mano che le ossa del corpo crescono. Quando le persone sperimentano fratture, l'ossificazione endocondrale fa parte del processo di guarigione, con il corpo che prima forma la cartilagine conosciuta come un callo e poi lo sostituisce con l'osso. Questo metodo per la formazione ossea si basa sulla sostituzione di un modello realizzato con cartilagine con osso completamente ossificato.
Il processo inizia nel mezzo dell'osso, con un piccolo gruppo di cellule ossee. Queste cellule prolifereranno, consentendo la produzione di più ossa e stabilendo una matrice mineralizzata. La cartilagine inizia a indebolirsi e le cellule formano un colletto osseo all'esterno dell'osso per sostenerlo mentre si verifica l'ossificazione endocondrale. I vasi sanguigni crescono dall'esterno verso l'interno, estendendosi attraverso il colletto osseo per fornire sangue fresco all'osso in via di sviluppo.
Nello sviluppo fetale, lo scheletro si forma prima nella cartilagine e quindi l'ossificazione endocondrale inizia a sostituirlo. Le ossa non si formano completamente perché hanno ancora bisogno di spazio per crescere. I bambini hanno depositi di cartilagine alle estremità delle ossa lunghe per consentire loro di svilupparsi completamente e, nel tempo, queste placche di crescita, come sono note, iniziano a ossificarsi. Questo può non accadere completamente fino a quando le persone non raggiungono i 20 anni e il loro corpo non è completamente cresciuto.
Le persone alla loro altezza matura possono ancora sperimentare ossificazione endocondrale nella guarigione delle fratture. Se un medico imposta correttamente una frattura, il corpo inizierà a produrre cartilagine nel sito prima di sostituirlo lentamente con l'osso. Un medico può utilizzare i raggi X per monitorare i progressi della guarigione e assicurarsi che l'osso si stia sviluppando correttamente. La mancata formazione di un callo di cartilagine è motivo di preoccupazione, poiché l'osso non può svilupparsi se non ha una struttura su cui iniziare a crescere.
Il corpo ha bisogno di molto ossigeno e sostanze nutritive per questo processo. Una corretta alimentazione è la chiave per prevenire problemi come le ossa deboli, che potrebbero diventare un problema più avanti nella vita. Nel caso di persone che guariscono da fratture, possono usare la terapia fisica per mantenere sani muscoli e legamenti nell'area in modo da poter sostenere l'osso dopo che guarisce. Ci sarà un po 'di debolezza residua mentre il corpo lavora lentamente per curare il sito della frattura e la storia della frattura sarà sempre visibile nell'osso.