O que é diabetes gestacional?
O diabetes gestacional é uma condição vivida por mulheres grávidas que desenvolvem níveis elevados de açúcar no sangue ou glicose. Geralmente é diagnosticado na 28ª semana. Quase quatro por cento das mulheres grávidas são diagnosticadas com diabetes gestacional, o que equivale a aproximadamente 135.000 mulheres nos Estados Unidos anualmente.
O diabetes gestacional ocorre quando o corpo grávida de uma mulher não pode produzir e utilizar corretamente a insulina necessária para a gravidez. Como resultado, a glicose não utilizada aumenta e se compõe no sangue e resulta em hiperglicemia. Embora a causa exata do diabetes gestacional não seja conhecida, pode ter algo a ver com o fato de que os hormônios da gravidez normais da placenta bloqueiam o processo pela qual a insulina passa na mãe, resultando em resistência à insulina. Como o diabetes gestacional se desenvolve mais tarde na gravidez, geralmente não afeta o bebê em termos de defeitos congênitos.
Se a condição for tratada incorretamente, o bebê pode acabar com altos níveis de glicose no sangue. O bebê, por sua vez, produz insulina extra do pâncreas para combater a glicose alta. A energia extra que o bebê recebe como resultado da superprodução de insulina resulta em gordura armazenada. Como resultado, bebês nascidos de mães com diabetes gestacional tendem a ter maiores pesos ao nascer. O diabetes gestacional pode levar a um risco elevado de lesões ao bebê durante o parto, problemas respiratórios, obesidade e desenvolvimento de diabetes tipo 2 mais tarde na vida.
O tratamento do diabetes gestacional inclui a redução dos níveis de glicose no sangue através de dieta e exercício rigorosos. O monitoramento constante da glicose e, possivelmente, injeções de insulina, também podem ser prescritos. Felizmente, o diabetes gestacional geralmente se resolve com o parto. No entanto, as chances são de que duas em cada três mulheres com diabetes gestacional desenvolvam a condição com gestações subsequentes.
Os fatores de risco para o desenvolvimento de diabetes gestacional incluem obesidade, histórico prévio de diabetes, histórico familiar de diabetes, idade acima de 30 anos, pressão alta e hipertensão frequente. Mulheres que tiveram bebês grandes, natimortos, abortos ou defeitos congênitos em gestações anteriores também correm um risco maior de desenvolver a doença.
Com qualquer tipo de diabetes, a prevenção é fundamental. Uma mulher que espera engravidar deve estar dentro de 20% do seu peso corporal ideal, seguir uma dieta saudável e se exercitar regularmente. Um estilo de vida saudável aumenta as chances de uma mulher desfrutar de uma gravidez saudável e sem complicações.