O que é termografia médica?
A termografia médica é um tipo de imagem usado para identificar possíveis problemas no corpo. Como ferramenta de diagnóstico, a termografia captura imagens infravermelhas com base no fluxo sanguíneo e pontos quentes ou caminhos de calor em um paciente. Ele não produz radiação como um raio-X, mas pode detectar anormalidades através de sua tecnologia de câmera infravermelha, que registra calor e movimento em vez de imagens estáticas. Alguns profissionais usam a termografia médica sozinha como ferramenta de diagnóstico, enquanto outros a utilizam em combinação com raios-X, mamografia e outras tecnologias de imagem.
As digitalizações usando termografia médica produzem imagens multicoloridas que variam de rosa e vermelho brilhante a azuis e amarelos em todo o espectro. Cada cor indica uma faixa de temperatura no corpo e a interpretação da termografia médica geralmente envolve formações de cores correspondentes a irregularidades previamente mapeadas ou diagnosticadas no campo da termografia. Existem algumas chaves que rastreiam a presença de calor e sua localização, fornecendo pistas para o diagnóstico de pacientes.
Embora a termografia médica seja usada na localização e identificação de centros de dor, bem como em outras avaliações médicas e até odontológicas, muitas vezes é mencionada como uma ferramenta na triagem do câncer de mama. Houve alguma controvérsia sobre a eficácia da termografia na descoberta precoce de tumores cancerígenos. Alguns profissionais defendem o uso da tecnologia termográfica para capturar imagens do tecido mamário, porque a termografia não transmite radiação ao paciente e tem sido bem-sucedida na detecção de tumores em estágio inicial em alguns casos. Estudos dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) e da Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (USFDA), no entanto, concluíram que a termografia médica não é sensível o suficiente para encontrar evidências de câncer de mama em estágios iniciais. Tanto o NIH quanto o USFDA concluíram que não deve ser usado para substituir mamografias, que usam radiação de raios-x, mas que pode ser uma ferramenta limitada para alguns diagnósticos quando usada com outros meios de exame.
Os avanços na termografia médica levaram ao uso de imagens térmicas para análise de problemas como doença dos vasos extra-cranianos, doença vascular e distúrbios neuro-músculo-esqueléticos. As vias de calor e os bloqueios mostram áreas de inflamação e possíveis padrões de tratamento. Os praticantes de medicina alternativa também utilizam os recursos de detecção de calor para direcionar a massagem e os ajustes, a fim de proporcionar alívio para quem sofre de dor aguda. A termografia não é uma tecnologia nova, mas a controvérsia sobre sua eficácia como ferramenta de diagnóstico para o câncer de mama pode levar a novos estudos e descobertas úteis para o futuro.