O que é memória para o futuro?

A memória para o futuro é simplesmente fazer uma anotação mental para lembrar de algo mais tarde. Os exemplos incluem lembrar-se de pegar um amigo no trabalho à noite, lembrar de enviar um cartão para um parente em seu aniversário ou lembrar-se de pegar o jantar no caminho de casa para o trabalho. Nenhuma dessas coisas deve ser feita no momento imediato em que a anotação mental é feita, mas deve ser feita mais tarde; portanto, esse tipo de pensamento futuro é conhecido como memória para o futuro.

Também conhecido como memória prospectiva, esse tipo de memória pode ser pensado como um tipo de pensamento futuro. É essencialmente planejar ou preparar-se para fazer algo no futuro e fazer um esforço mental para relembrar as ações necessárias para concluir esse plano no momento apropriado. Em suma, a memória para o futuro pode ser descrita como lembrar de lembrar ou não esquecer de lembrar.

Algumas pessoas usam técnicas diferentes para obter memória para o futuro. Um desses truques de memória em potencial envolve uma espécie de viagem mental no tempo que requer que uma pessoa visualize efetivamente executando uma atividade. Isso pode ajudá-lo a se lembrar de realmente fazer a atividade na hora marcada. Um exemplo desse tipo de pensamento futuro episódico seria visualizar levar um animal de estimação para ser tratado e falar com ele sobre o tipo de produtos usados ​​para dar banho em um animal de estimação. Se o fizer, pode ajudar alguém a lembrar-se de avisar um profissional de beleza sobre a pele irritada de um animal e solicitar que determinados produtos não sejam usados ​​no processo de limpeza.

Outros processos de memória podem interagir para auxiliar a memória no futuro. Por exemplo, quando as temperaturas caem e uma pessoa experimenta clima frio, essa memória sensorial pode acionar a memória em potencial para observar a necessidade de comprar lenha ou marcar uma consulta para a limpeza da chaminé. Embora muitos pensem apenas na memória em termos de memória semântica ou de memória declarativa, como a lembrança de fatos, conceitos e habilidades, a memória para o futuro é muitas vezes considerada um dado adquirido. No entanto, crianças e adultos saudáveis ​​usam esse tipo de memória várias vezes ao dia para realizar tarefas menores e maiores.

Quando a memória de trabalho é danificada devido a lesão ou doença, a memória para o futuro geralmente é perdida. Essa perda é frequentemente evidente em pacientes que sofrem da doença de Alzheimer, que não conseguem mais se lembrar de realizar tarefas simples no futuro, como tomar medicamentos importantes, preparar refeições diárias ou até mesmo realizar rituais diários de higiene. A memória para o futuro é tão essencial para a vida cotidiana quanto outros tipos de memória que ajudam os humanos a interagir uns com os outros, a lembrar eventos importantes e a executar tarefas essenciais.