O que é leucemia linfocítica aguda?

A leucemia linfocítica aguda é uma doença cancerígena potencialmente mortal. Essa doença afeta o sangue e a medula óssea de uma pessoa, causando um número excessivo de glóbulos brancos imaturos. Essas células, chamadas linfócitos, são encontradas no sangue, medula óssea, linfonodos e outros órgãos do corpo. Este tipo de câncer progride rapidamente e afeta células imaturas, mas não afeta as células sanguíneas maduras.

Também conhecida como leucemia linfoblástica aguda ou leucemia aguda na infância, esta doença é causada por problemas no DNA celular durante o crescimento celular. Esses problemas dizem para as células continuarem a crescer e se dividir quando não deveriam fazê-lo. Quando isso acontece, a produção de células dá errado. As células anormais não funcionam corretamente; eles constroem em seu lugar. Ninguém sabe ao certo o que causa essas mutações, mas os médicos concordam que elas não são herdadas.

As crianças são as vítimas mais prováveis ​​de leucemia linfocítica aguda, principalmente entre três e sete anos de idade. As chances são geralmente boas de que os tratamentos sejam bem-sucedidos em crianças. Embora a leucemia linfocítica aguda não seja tão comum em adultos, ela ocorre em algumas pessoas que atingiram a idade adulta. Quando um adulto é diagnosticado com a doença, as chances de um tratamento bem-sucedido não são tão boas. É possível que crianças e adultos experimentem uma recaída da doença, o que significa que as células cancerígenas são encontradas novamente após um período de remissão.

Esse tipo de leucemia causa uma série de sintomas, como febre, infecções mais frequentes, sangramentos nasais, perda de apetite, perda de peso, sangramento nas gengivas, fraqueza, fadiga e caroços no pescoço, axilas, estômago e virilha. Os nódulos são causados ​​por linfonodos inchados. Às vezes, as pessoas confundem esses sintomas com gripe ou outro tipo de infecção. No entanto, uma pessoa deve ligar para o médico se esses sintomas não melhorarem, como provavelmente ocorreriam se causados ​​pela gripe.

Existem quatro fases diferentes de tratamento para leucemia linfocítica aguda. A terapia de indução é usada para destruir as células cancerígenas encontradas no sangue e na medula óssea. A terapia de consolidação é usada para matar as células de leucemia encontradas no cérebro e na medula espinhal. A terapia de manutenção visa impedir que as células cancerígenas voltem a crescer. Para o tratamento preventivo da medula espinhal, o tratamento se concentra em qualquer célula de leucemia que possa estar no sistema nervoso central.