O que é envenenamento por metanol?
O metanol é um tipo de álcool não destinado ao consumo humano ou animal. É comum encontrar metanol em produtos como anticongelante, fontes de aquecimento enlatadas como Sterno, verniz, limpador de para-brisa, diluente de tinta e aditivos de combustível. A intoxicação por metanol é extremamente grave e pode resultar em morte dentro de algumas horas se não for tratada imediatamente.
Tão pouco quanto duas colheres de sopa (cerca de 14 a 28 ml) de metanol podem causar envenenamento por metanol em crianças. Nos adultos, 56 ml podem causar intoxicação por metanol. A ingestão de metanol é motivo de grande preocupação e tratamento hospitalar imediato.
O envenenamento por metanol tem vários sintomas. Estes incluem comportamento bizarro, entrar em coma, tonturas extremas, fortes dores de cabeça e convulsões. A intoxicação por metanol pode tornar uma pessoa temporariamente cega, dilatar as pupilas e causar visão turva. O sistema digestivo começa a rejeitar imediatamente o metanol e os sintomas podem incluir fortes dores de estômago, náusea e diarréia. O metanol também interrompe a função hepática e pancreática. Mesmo com o tratamento, o envenenamento por metanol pode causar danos permanentes no fígado.
Outros sintomas do envenenamento por metanol são dificuldade em respirar, sinais de baixos níveis de oxigênio nas unhas e lábios azuis, fadiga completa e cãibras nas pernas. Esses sintomas, quando tomados em conjunto, representam uma emergência médica e você deve entrar em contato imediatamente com o 911 ou os serviços de emergência em seu país se suspeitar de envenenamento por metanol. Você não deve tentar induzir vômito com xarope de ipecac, a menos que seja instruído a fazê-lo pelos serviços de emergência.
O tratamento para envenenamento por metanol é bastante intensivo. Muitos pacientes têm um tubo nasal-gástrico inserido com carvão ativado, o que ajuda a "bombear o estômago". Os pacientes são observados por quedas acentuadas na pressão sanguínea, convulsões ou parada respiratória. É bastante comum que as pessoas precisem de diálise, e a maioria das pessoas também recebe um antídoto para o metanol na forma de etanol. À medida que os sintomas se desenvolvem, outros medicamentos, como anticonvulsivantes, podem ser necessários. Muitas pessoas precisam de suporte respiratório como um respirador.
Se você suspeitar de envenenamento por metanol, é importante levar todos os recipientes suspeitos com metanol para o hospital. A análise de laboratório pode determinar aproximadamente a quantidade de metanol que um produto contém, o que pode ajudar a prever o grau de sintomas. Você não deve perder tempo procurando recipientes de metanol se não souber o que uma pessoa consumiu.
A maioria dos casos de envenenamento por metanol é acidental. Infelizmente, alguns alcoólatras podem realmente consumir metanol de propósito. Isso freqüentemente causa cegueira irreversível e pode facilmente resultar em morte. Para evitar isso, alguns produtos de metanol têm propriedades eméticas adicionadas, o que faz uma pessoa vomitar imediatamente depois de beber. Isso pode não livrar completamente o corpo do metanol e o tratamento hospitalar ainda é necessário, mesmo que uma pessoa vomite imediatamente após beber metanol.