O que é estrogênio natural?
Mulheres na menopausa, o período da vida em que o ciclo menstrual termina, produzem o hormônio reprodutivo estrogênio em níveis muito mais baixos do que durante o período fértil. Como o declínio do estrogênio e de outros hormônios reprodutivos causa alterações no corpo, algumas mulheres optam por tomar suplementos de estrogênio para aliviar os sintomas associados à menopausa. Infelizmente, os suplementos tradicionais de estrogênio são sintéticos, processados em laboratório a partir de substâncias estranhas ao corpo humano e estão associados a vários efeitos colaterais perigosos, principalmente o câncer de mama. A terapia de reposição natural de estrogênio é uma opção mais nova que muitas mulheres e médicos consideram mais segura e suave para o corpo. É importante observar que a menopausa é um estágio natural da vida, não uma doença, e nem toda mulher requer terapia de reposição hormonal durante a menopausa.
A forma mais comumente prescrita de reposição de estrogênio é o estrogênio eqüino conjugado, que é sintetizado a partir da urina da égua grávida. Está em uso desde os anos 50. Além das três formas de estrogênio que ocorrem naturalmente no corpo humano - estradiol, estrona e estrogênio eqüino conjugado com estriol também contém equilina, uma molécula de estrogênio específica para cavalos cujos efeitos no corpo humano são desconhecidos. Os possíveis efeitos colaterais do estrogênio eqüino conjugado incluem ataque cardíaco, derrame, câncer de mama e trombose venosa profunda.
O estrogênio natural, também chamado estrogênio bioidentical, apareceu recentemente como uma alternativa ao estrogênio equino conjugado e a outras fórmulas sintéticas. Ele contém apenas as moléculas de estrogênio humano que ocorrem naturalmente estradiol, estrona e estriol. Enquanto os suplementos sintéticos de estrogênio são mais frequentemente tomados por via oral, o estrogênio natural é mais frequentemente administrado através de adesivos transdérmicos ou como creme. Muitos defensores da terapia natural de reposição hormonal de estrogênio acreditam que muitos dos efeitos colaterais associados à terapia tradicional de reposição hormonal podem ser devidos à ingestão oral dos suplementos. Os estrogênios orais também apresentam um risco maior de coagulação sanguínea do que os estrogênios transdérmicos.
Embora alguns estudos tenham sugerido que o estrogênio natural não apresenta os mesmos riscos que o estrogênio conjugado eqüino, como coágulos sanguíneos, o estrogênio natural é uma tecnologia relativamente nova e há menos informações disponíveis nos estudos. O maior problema com suplementos naturais de estrogênio é que eles não são atualmente regulamentados pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos. Muitas das alegações dos farmacêuticos sobre seus produtos naturais de estrogênio não têm fundamento. Contudo, o estradiol natural e a progesterona, outro hormônio reprodutivo frequentemente usado na terapia de reposição hormonal, estão disponíveis em produtos aprovados pela FDA.