O que é neuropatologia?
A neuropatologia é um ramo da medicina que estuda doenças e distúrbios do tecido nervoso. Um neuropatologista é um médico com um diploma de MD (Doutor em Medicina) ou DO (Doutor em Osteopatia) com residência em patologia anatômica e uma bolsa em neuropatologia. Esse campo de estudo especializado pode se concentrar no sistema nervoso central, ou no SNC, consistindo no cérebro e na medula espinhal, ou no sistema nervoso periférico, composto pelos nervos externos ao SNC.
Um médico especialista em neuropatologia é especialista no diagnóstico de processos de doenças através do uso de biópsias de tecido nervoso. Uma biópsia é a remoção e o exame do tecido para identificar a causa e a natureza da doença. Essas amostras de tecido podem ser exploradas ao microscópio em um laboratório ou examinadas após a remoção por um neurocirurgião na sala de cirurgia. A neuropatologia pode investigar tecidos de tamanhos variados, desde uma pequena amostra até o cérebro inteiro.
Biópsias são comumente realizadas nos vivos; no entanto, existe um ramo da neuropatologia que examina os tecidos post-mortem para entender melhor a progressão do processo da doença no sistema nervoso central. Esta forma de remoção de tecido é realizada durante uma autópsia. Alguns neuropatologistas também realizam biópsias musculares. As biópsias musculares auxiliam no diagnóstico de problemas nos nervos periféricos, comumente devido a condições como vasculite e amiloidose.
A vasculite é uma inflamação dos vasos sanguíneos que pode causar problemas nos nervos, como fraqueza ou dormência. Existem vários tipos de vasculite. A doença de Buerger, também chamada tromboangiite obliterante, por exemplo, é uma inflamação nas extremidades. Esta condição pode causar dor nos braços ou pernas. A polangiite microscópica, outra forma de vasculite, afeta pequenos vasos sanguíneos nos rins, pulmões e pele, pode causar danos nos nervos.
A amiloidose é uma coleção de condições em que a proteína amilóide é anormalmente depositada nos tecidos ou órgãos. Essa condição também pode afetar os nervos. Esses depósitos podem causar um ritmo cardíaco irregular ou sensações nervosas incomuns nos braços, pernas ou pés, dependendo da localização dos depósitos.
A neuropatologia é especializada em problemas e condições nervosas. É um ramo da medicina focado na pesquisa, pois seus dois principais objetivos são entender o processo da doença nervosa e ajudar na recuperação da função normal do nervo ou aliviar e prevenir os sintomas da disfunção nervosa. Os sintomas comuns incluem sensações anormais, dormência, formigamento e neuralgia ou dor nos nervos.