O que é o cálculo renal?

Os cálculos renais são pequenos pedaços de material cristalizado que ficam presos nos rins, bexiga ou trato urinário. Um cálculo renal pode ser extremamente doloroso e o paciente pode não ser capaz de aprová-lo sem assistência. Uma variedade de tratamentos está disponível para lidar com cálculos renais, também conhecidos como pedras nos rins, e analgésicos também estão disponíveis para ajudar as pessoas a lidar com a dor envolvida.

Cerca de uma em cada dez pessoas experimenta uma pedra nos rins em algum momento da vida. Várias coisas parecem aumentar o risco de desenvolver cálculos renais, incluindo desidratação, dieta e certas condições médicas, como gota, diabetes, pressão alta e doenças do intestino irritável. Em todos os casos, o cálculo é formado quando minerais que normalmente precipitam naturalmente fora do conglomerado para formar uma massa cristalizada que pode variar em tamanho.

Um pequeno cálculo renal pode passar relativamente bem-sucedido, às vezes com o paciente apenas se conscientizando do problema quando a pedra se move pelo ureter, pela bexiga e pela uretra. Em outros casos, como as grandes pedras staghorn, que podem ficar muito grandes, a pedra nos rins pode causar dor extrema, mas não se move por si mesma. Grandes cálculos renais precisam ser removidos com assistência médica, seja na forma de um stent inserido para permitir que a pedra saia naturalmente, ou na cirurgia para tirar o cálculo manualmente.

Os seres humanos lidam com cálculos renais há muito tempo e a litotomia, a remoção dos cálculos renais, é um dos procedimentos cirúrgicos mais antigos conhecidos. A dor teria sido considerável em épocas anteriores à anestesia e complicada por uma compreensão imperfeita da anatomia interna, mas muitas vezes a dor do próprio cálculo era tão intensa que os pacientes estavam dispostos a correr o risco. Com o século 20, veio o desenvolvimento de várias técnicas indolores e com pouca dor, incluindo coisas como litotripsia extracorpórea por ondas de choque, na qual as pedras são quebradas com ultra-som para que sejam passadas pelo corpo.

As pessoas geralmente sabem quando um cálculo renal está presente, porque causa dores e cólicas distintas, principalmente se sair do rim e entrar no trato urinário. Dificuldade em urinar, sangue na urina e dor extrema na parte inferior do abdome são sintomas comuns. A pedra pode ser diagnosticada por um médico com a assistência de imagens médicas, e o médico pode fazer recomendações de tratamento com base no tamanho e na posição do cálculo.