O que é sedação terminal?
A sedação terminal é uma forma de atendimento paliativo oferecido a pacientes que estão próximos da morte e sofrem de dor considerável. Na sedação terminal, também conhecida como sedação paliativa, o paciente recebe uma dose pesada de sedativos e medicamentos para gerenciamento da dor, para que ele não tenha mais consciência e sofra dor. Essa prática é controversa em algumas regiões e atraiu algum debate muito acalorado de uma ampla variedade de perspectivas. Além de oferecer sedação, o prestador de cuidados pode fornecer fluidos intravenosos e nutrição para aumentar o conforto do paciente, e medidas adicionais de salvamento também podem ser tomadas. A sedação terminal é oferecida nas últimas horas ou dias da vida de um paciente, e somente se o paciente estiver com dor intratável, que não pode ser gerenciada por outros meios. Depois que o paciente foi sedado, a equipe médica e os membros da famíliaTome decisões em nome do paciente, já que ele ou ela não será capaz de se comunicar.
Enquanto um paciente está sob sedação terminal, ele deve ser monitorado de perto, porque os sedativos podem deprimir a respiração e a freqüência cardíaca. Os medicamentos devem ser administrados e gerenciados com cuidado, para que a sedação terminal não atravesse a linha para a eutanásia. Alguns ética médica expressaram preocupações sobre o fato de que a sedação terminal poderia ser usada para matar ou sacrificar pacientes, especialmente no caso de pacientes que podem não ter advogados para falar por eles.
Algumas condições médicas podem causar dor e sofrimento extremos. Uma conseqüência irônica do aumento da sofisticação nos cuidados médicos levou a situações em que os pacientes podem viver muito mais do que desejam, às vezes sofrendo considerável dor e miséria no processo. A sedação terminal é vista como um option para pacientes que preferem ficar inconscientes em suas últimas horas, e pode ser discutido com pacientes e familiares em uma revisão das opções de cuidados paliativos.
A sedação paliativa é legal na maioria das nações, com uma distinção clara sendo feita entre sedação terminal e suicídio assistido pelo médico. No entanto, as investigações de ética descobriram casos em que a sedação terminal foi usada para matar efetivamente pacientes, ou nos quais foi usado em pacientes que não foram capazes de fazer uma escolha ativa para optar por sedação terminal. Isso soa alarmes para muitos advogados dos direitos dos pacientes, que desejam garantir que as pessoas possam fazer suas próprias escolhas sobre cuidados médicos e opções de tratamento.