¿Qué es la sedación terminal?
La sedación terminal es una forma de cuidados paliativos ofrecidos a pacientes que están cerca de la muerte y que experimentan un dolor considerable. En la sedación terminal, también conocida como sedación paliativa, el paciente recibe una fuerte dosis de sedantes y medicamentos para el manejo del dolor para que ya no esté consciente y experimente dolor. Esta práctica es controvertida en algunas regiones, y ha atraído un debate muy acalorado desde una amplia variedad de perspectivas.
Idealmente, la sedación terminal se inicia después de una discusión con el paciente o después de leer las directivas anticipadas de un paciente. Además de ofrecer sedación, el proveedor de atención puede proporcionar fluidos intravenosos y nutrición para aumentar la comodidad del paciente, y también se pueden tomar medidas adicionales para salvar vidas. La sedación terminal se ofrece en las últimas horas o días de la vida de un paciente, y solo si el paciente está en dolor intratable que no puede ser manejado por otros medios. Una vez que el paciente ha sido sedado, el equipo médico y los miembros de la familiaTomar decisiones en nombre del paciente, ya que él o ella no podrá comunicarse.
Mientras que un paciente está bajo sedación terminal, debe ser monitoreado de cerca, porque los sedantes pueden deprimir la respiración y la frecuencia cardíaca. Los medicamentos deben administrarse y manejarse con cuidado, de modo que la sedación terminal no cruza la línea hacia la eutanasia. Algunos éticos médicos han expresado su preocupación por el hecho de que la sedación terminal podría usarse potencialmente para matar o sacrificar a los pacientes, especialmente en el caso de pacientes que pueden no tener defensores para hablar por ellos.
Algunas afecciones médicas pueden causar dolor y sufrimiento extremos. Una consecuencia irónica de aumentar la sofisticación en la atención médica ha llevado a situaciones en las que los pacientes pueden vivir mucho más tiempo de lo que les gustaría, a veces experimentando un dolor y miseria considerables en el proceso. La sedación terminal se ve como un option para los pacientes que preferirían estar inconscientes en sus últimas horas, y se puede discutir con pacientes y familiares en una revisión de las opciones de atención de hospicio.
La sedación paliativa es legal en la mayoría de las naciones, con una clara distinción entre la sedación terminal y el suicidio asistido por el médico. Sin embargo, las investigaciones de ética han descubierto casos en los que se ha utilizado la sedación terminal para matar a pacientes de manera efectiva, o en los que se ha utilizado en pacientes que no pudieron tomar una decisión activa para optar por la sedación terminal. Esto suena la alarma de las alarmas para muchos pacientes defensores de los derechos, que desean asegurarse de que las personas se les permita tomar sus propias decisiones sobre la atención médica y las opciones de tratamiento.