O que é artrite reumatóide do pulmão?
A artrite reumatóide do pulmão é uma complicação experimentada por aproximadamente 25% de todos os que sofrem de artrite reumatóide, um distúrbio autoimune no qual o sistema imunológico do corpo ataca as articulações e os tecidos. Quando a artrite reumatóide se espalha para o tecido pulmonar, pode resultar em inflamação, acúmulo de líquidos, formação de nódulos, cicatrizes e hipertensão. Alguns pacientes com artrite reumatóide do pulmão podem apresentar uma variedade de sintomas como dor no peito, falta de ar, fraqueza ou até mesmo colapso do pulmão, enquanto outros podem não apresentar sintomas. O tratamento de problemas pulmonares derivados da artrite reumatóide pode centrar-se nos próprios pulmões ou pode ser direcionado à doença subjacente que está causando esses problemas.
Existem várias maneiras pelas quais a artrite reumatóide do pulmão pode se manifestar. Pode causar inflamação no tecido pulmonar, uma condição comumente conhecida como pleurisia. Freqüentemente, essa pleurisia é acompanhada por derrame pleural ou acúmulo de líquido no tecido pulmonar. Em alguns casos, cicatrizes e pequenos crescimentos conhecidos como nódulos podem se formar nos pulmões. Além disso, a pressão arterial nas artérias pulmonares pode aumentar anormalmente, uma condição conhecida como hipertensão pulmonar.
O número e a gravidade dos sintomas da artrite reumatóide do pulmão podem variar amplamente de pessoa para pessoa. Os que sofrem podem ter dificuldade em respirar, dor no peito, tosse, fraqueza, fadiga e febre. Aqueles com desenvolvimento de nódulos podem sofrer colapso pulmonar. Em alguns casos, esses sintomas podem ser a primeira indicação de que um indivíduo tem artrite reumatóide. Por outro lado, alguns casos de artrite reumatóide do pulmão não apresentam sintomas e, como conseqüência, um indivíduo pode não estar ciente de que sua artrite reumatóide começou a afetar seus pulmões ou mesmo que ele tem a doença.
O tratamento da artrite reumatóide do pulmão pode ser direto ou indireto, dependendo das maneiras pelas quais a condição se manifestou. Por exemplo, indivíduos com acúmulo de líquido nos pulmões podem ser submetidos a um procedimento para drenar esse fluido. Muitas vezes, no entanto, o tratamento de problemas pulmonares derivados da artrite reumatóide é direcionado à doença subjacente que os causa. Embora não exista cura conhecida para a artrite reumatóide, existem vários medicamentos que podem ser usados para controlar a doença. Os mais comuns são os anti-inflamatórios e esteróides, que são úteis no controle do inchaço das articulações, e os imunossupressores, que restringem o sistema imunológico para impedir que ele ataque as articulações e os tecidos.