Qual é a conexão entre o ouvido interno e a tontura?

Muitas condições de saúde afetam o ouvido interno e a tontura é frequentemente um dos primeiros sintomas do problema. Conhecida como vertigem ou tontura, sentir tontura pode ser uma experiência perturbadora. O ouvido interno abriga nervos relacionados ao equilíbrio, de modo que as pessoas que sofrem de infecções do ouvido interno ou outras condições frequentemente reclamam de desmaiar ou sentirem como se a sala estivesse girando.

A infecção do ouvido interno e a tontura são as queixas mais comuns que levam as pessoas a procurar aconselhamento médico sobre vertigem. Para a maioria das pessoas, basta um pouco de tempo e algumas doses de antibióticos para aliviar a infecção para corrigir o problema. Aqueles que esperam um longo período de tempo para procurar tratamento podem não ver esses resultados imediatos. Ao ignorar uma infecção no ouvido e a tontura que a acompanha, pode-se causar danos permanentes aos nervos e a estrutura do ouvido interno e tontura pode se tornar um problema a longo prazo.

Para algumas pessoas que sofrem danos físicos no ouvido interno, vertigem e desmaio podem se tornar um problema crônico. Danos ou degradação das estruturas físicas do ouvido interno podem ser a causa raiz da vertigem. Isto é particularmente verdade no caso de adultos mais velhos ou pessoas que sofreram traumatismo craniano recente.

Dentro da orelha, uma pequena estrutura em forma de bolsa chamada utrículo contém milhares de pequenas pedras de carbonato de cálcio. Essas pedras servem para ativar os nervos do ouvido interno quando a cabeça é movida. Essa estimulação nervosa ajuda a manter o equilíbrio, porque ajuda o cérebro a avaliar o posicionamento da cabeça em correlação com os sinais que recebe dos olhos e de outros sentidos.

Em uma condição chamada vertigem posicional paroxística benigna (VPPB), essas pedras de carbonato de cálcio ficam deslocadas e podem entrar no canal do ouvido interno. Quando isso acontece, essas pedras ricocheteiam no ouvido interno, e a tontura ocorre quando os nervos enviam um sinal ao cérebro de que a cabeça da pessoa está se movendo descontroladamente. Embora a condição possa se corrigir ou ser tratada com certas técnicas de terapia, como a manobra de Epley, ela tem uma alta taxa de recorrência, principalmente em adultos mais velhos. Para aqueles que sofrem dessas pedras que caem nos canais do ouvido interno e tonturas regularmente devido à VPPB, seu médico pode recomendar o fechamento cirúrgico do canal auditivo para evitar o problema.