O que é citologia de base líquida?
A citologia com base líquida (LBC) é um método de preparação de células cervicais para exame em laboratório após um exame de Papanicolaou. O exame de Papanicolaou é um exame de rastreamento ginecológico usado principalmente para detectar células cancerígenas no colo do útero, mas também pode detectar infecções e outras anormalidades. O LBC é uma maneira mais nova de examinar a amostra coletada de um exame de Papanicolaou que deve ser mais sensível e, portanto, melhor, no entanto, alguns estudos mostram que, com sua sensibilidade aumentada, ocorre um aumento no número de falsos positivos.
Os exames de Papanicolaou tradicionais são realizados por médicos que usam uma espátula para coletar células cervicais para análise. Uma pequena amostra de células é levemente raspada do colo do útero, colocada em uma lâmina de microscópio e enviada a um laboratório para coloração e análise por um citologista. Ao contrário de um exame de Papanicolaou tradicional, onde as células são colocadas diretamente em uma lâmina de microscópio, na citologia líquida, a cabeça da espátula é destacada e colocada em um frasco que contém um líquido conservante. A maioria dos conservantes líquidos para citologia à base de líquido é à base de etanol.
O frasco é então enviado ao laboratório, onde o fluido é centrifugado para separar as células cervicais do preservativo e de outros materiais coletados pela espátula. Uma pequena amostra de células cervicais é coletada da centrífuga e aplicada a uma lâmina. A lâmina pode ser corada e examinada da mesma maneira que um exame de Papanicolaou tradicional por um citologista.
A citologia baseada em líquidos tornou-se cada vez mais comum em hospitais e clínicas desde os anos 90. O processo de centrifugação permite amostras mais claras e uniformes, mais fáceis de serem analisadas pelos citologistas. Isso também ajudou a reduzir o número de testes ilegíveis ou inconclusivos, exigindo que menos mulheres retornassem às clínicas para repetir os testes. As amostras líquidas também são mais adequadas para testes de papilomavírus humano (HPV).
Alguns estudos também indicam que a citologia líquida aumenta a sensibilidade e a especificidade dos relatórios citológicos, tornando o exame de Papanicolaou mais eficaz na detecção de cânceres e outras doenças. Outros estudos afirmam que a citologia líquida não é mais eficaz do que os exames de Papanicolaou tradicionais. Apesar do debate entre os médicos, a citologia líquida permanece comum em muitos laboratórios clínicos.