Cos'è la citologia a base liquida?

Citologia a base liquida (LBC) è un metodo per preparare le cellule cervicali per l'esame in laboratorio a seguito di un pap test. Un pap test è un test di screening ginecologico utilizzato principalmente per rilevare le cellule cancerose nella cervice, ma può anche rilevare infezioni e altre anomalie. LBC è un modo più nuovo di esaminare il campione raccolto da una pap test che dovrebbe essere più sensibile e quindi meglio, tuttavia, alcuni studi dimostrano che con la sua maggiore sensibilità arriva un numero maggiore di falsi positivi.

I pap test sono condotti da medici che usano una spatola per raccogliere cellule cervicali per l'analisi. Un piccolo campione di cellule viene leggermente raschiato dalla cervice, posizionato su uno scivolo al microscopio e inviato a un laboratorio per la colorazione e l'analisi da un citologo. A differenza di uno striscio tradizionale, in cui le cellule sono posizionate direttamente su uno scivolo al microscopio, in citologia a base liquida, la testa della spatola viene staccata e posizionata in una fiala contenente un conservantive fluido. La maggior parte dei conservanti liquidi per la citologia a base liquida sono a base di etanolo.

La fiala viene quindi inviata al laboratorio in cui il fluido viene centrifugato per separare le cellule cervicali dal conservante e da altri materiali raccolti dalla spatola. Un piccolo campione di cellule cervicali viene raccolto dalla centrifuga e applicato a una diapositiva. La diapositiva può quindi essere macchiata ed esaminata allo stesso modo di un pap test tradizionale da un citologo.

La citologia a base liquida è diventata sempre più comune negli ospedali e nelle cliniche dagli anni '90. Il processo di centrifuging consente campioni più chiari e più uniformi che sono più facili da analizzare per i citologi. Ciò ha anche contribuito a ridurre il numero di test illeggibili o inconcludenti, che richiedono meno donne di tornare alle cliniche per i test ripetuti. I campioni liquidi sono anche più adatti per i test del papillomavirus umano (HPV).

Alcuni studiIndicare inoltre che la citologia a base liquida aumenta la sensibilità e la specificità dei rapporti citologici, rendendo i papagrimi più efficaci nel rilevare tumori e altre malattie. Altri studi sostengono che la citologia a base liquida non è più efficace delle pap test tradizionali. Nonostante il dibattito tra i medici, la citologia a base liquida rimane all'ordine del giorno in molti laboratori clinici.