Qual é a diferença entre catarata e glaucoma?

Cataratas e glaucoma são condições que afetam o olho e causam perda de visão, mas, embora as cataratas causem gradualmente uma perda indolor de transparência, o glaucoma pode afetar a visão lenta e sutilmente ou rapidamente e dolorosamente. Uma catarata é formada quando alterações nas lentes, a parte do olho em que a luz está focada, causam turvação e impedem a passagem da luz. O glaucoma é uma condição em que o aumento da pressão dentro do olho danifica o nervo óptico, que transporta informações visuais para o cérebro. Se não tratado, o glaucoma causa cegueira irreversível, ao contrário da perda de visão causada por catarata que pode ser tratada com cirurgia de catarata.

Tanto a catarata quanto o glaucoma são mais comuns em pessoas com diabetes. O glaucoma tende a afetar os dois olhos ao mesmo tempo, embora um possa ser pior que o outro. Existem vários tipos diferentes de glaucoma, e o mais comum é conhecido como glaucoma primário de ângulo aberto, que tende a se desenvolver lentamente. O fluido na câmara na frente do olho, que normalmente é drenada à medida que o novo fluido é produzido, é impedido de fluir quando pequenos canais de drenagem são bloqueados. A pressão dentro do olho aumenta e causa danos ao nervo óptico.

Pensa-se que muitas pessoas com glaucoma têm uma fraqueza no nervo óptico, o que torna mais provável o dano, e em algumas pessoas a pressão no olho pode até parecer estar dentro dos limites normais, mas ainda ocorre dano no nervo. Isso é conhecido como glaucoma de tensão normal. O glaucoma é tratado com colírios que diminuem a pressão dentro do olho, e o tratamento ou cirurgia a laser pode ser usado se o tratamento medicamentoso falhar.

A catarata e o glaucoma podem ser tratados cirurgicamente, mas onde a perda visual de catarata pode ser revertida, a perda de visão devido ao glaucoma não pode. O tratamento cirúrgico da catarata é normalmente recomendado assim que os sintomas da catarata interferem na vida cotidiana. Os sintomas da catarata e glaucoma são bem diferentes e, embora o glaucoma leve a uma perda lenta do campo de visão externo, difícil de notar, a catarata pode causar visão turva e um efeito deslumbrante das luzes brilhantes. O glaucoma agudo, que ocorre repentinamente, causa rápida perda de visão, juntamente com sintomas como dor, náusea e visão turva, com halos vistos ao redor das luzes.

Diferentes métodos cirúrgicos são usados ​​para tratar a catarata e o glaucoma. As cataratas são removidas do olho e substituídas por lentes artificiais, enquanto a cirurgia do glaucoma pode envolver o uso de um laser para abrir canais de drenagem bloqueados ou parte do olho que contém os canais pode ser removida. O resultado pode ser positivo tanto para a catarata quanto para o glaucoma, se as condições forem diagnosticadas e tratadas com sucesso. No caso do glaucoma, o diagnóstico precoce é importante, e exames oculares regulares são necessários para detectar a condição e interromper a perda progressiva da visão.