Vad är skillnaden mellan grå starr och glaukom?

Katarakt och glaukom är båda tillstånd som påverkar ögat, och båda orsakar synförlust, men medan grå starr gradvis orsakar en smärtfri förlust av transparens, kan glaukom påverka synen antingen långsamt och subtilt eller snabbt och smärtsamt. En grå starr bildas när förändringar i linsen, den del av ögat där ljuset är fokuserat, orsakar förvirring och förhindrar att ljus passerar. Glaukom är ett tillstånd där ökat tryck inuti ögat skadar synnerven, som bär visuell information till hjärnan. Om den inte behandlas orsakar glaukom blindhet som är irreversibel, till skillnad från synförlust orsakad av grå starr som kan behandlas med grå starr kirurgi.

Både grå starr och glaukom är vanligare hos personer med diabetes. Glaukom tenderar att påverka båda ögonen samtidigt, även om den ena kan vara värre än den andra. Det finns ett antal olika typer av glaukom, och den vanligaste är känd som primär öppen vinkel glaukom, som tenderar att utvecklas långsamt. Vätska i kammaren framför ögat, som vanligtvis dränerar bort när ny vätska produceras, förhindras att rinna ut när små dräneringskanaler blockeras. Trycket inuti ögat ökar och orsakar optiska nervskador.

Man tror att många människor med glaukom har en svaghet i synsnerven vilket gör skada mer sannolikt, och hos vissa människor kan trycket i ögat till och med tyckas ligga inom normala gränser men nervskador förekommer fortfarande. Detta är känt som normal spänning glaukom. Glaukom behandlas med ögondroppar som sänker trycket inuti ögat, och laserbehandling eller kirurgi kan användas om läkemedelsbehandling misslyckas.

Katarakt och glaukom kan båda behandlas kirurgiskt, men där den visuella förlusten av grå starr kan vändas kan synförlust på grund av glaukom inte. Kirurgisk behandling av grå starr rekommenderas vanligtvis så snart som grå starrssymtom påverkar vardagen. Symtomen på grå starr och glaukom är ganska olika, och medan glaukom leder till en långsam förlust av det yttre synfältet som är svårt att märka, kan grå starr orsaka suddig syn och en bländande effekt från starkt ljus. Akut glaukom, som plötsligt inträffar, orsakar snabb synförlust tillsammans med symtom som smärta, illamående och suddig syn, med glitter sett runt ljus.

Olika kirurgiska metoder används för att behandla grå starr och glaukom. Katarakt tas bort från ögat och ersätts med konstgjorda linser, medan glaukomkirurgi kan innebära att man använder en laser för att öppna blockerade dräneringskanaler eller en del av ögat som innehåller kanalerna kan tas bort. Utfallet kan vara positivt för både grå starr och glaukom om villkoren diagnostiseras och behandlas framgångsrikt. När det gäller glaukom är tidig diagnos viktig, och regelbundna ögonprov krävs för att ta upp tillståndet och stoppa den gradvisa synförlusten.