Qual é a faixa normal de pressão arterial?

Na maioria dos casos, a faixa normal da pressão arterial mede 120/80 ou menos. De um modo geral, as pessoas mais velhas tendem a ter níveis mais altos de pressão arterial do que as pessoas mais jovens. Níveis acima de 120/80, mas abaixo de 140/90 ainda estão geralmente dentro da faixa normal de pressão arterial, mas acredita-se que estejam no limite mais alto do normal. Quando os níveis de pressão arterial excedem 140/90, isso é considerado pressão alta, também chamada de hipertensão. Pessoas com pressão alta correm maior risco de problemas cardíacos e derrames e podem precisar iniciar a medicação para manter seus níveis dentro da faixa normal.

O primeiro número usado na medição dos níveis de pressão arterial representa a pressão sistólica. Isso mede a pressão dentro dos vasos à medida que o sangue é bombeado através deles do coração. O segundo número representa a pressão diastólica, que indica a pressão dentro dos vasos entre os batimentos cardíacos antes que o sangue seja empurrado. O número diastólico deve sempre ser menor que o número sistólico, porque é medido quando o coração está descansando e não bombeando sangue ativamente. À medida que uma pessoa envelhece, suas veias perdem muita flexibilidade, e é por isso que as pessoas mais jovens tendem a ter pressão arterial mais baixa.

Uma pessoa com hipertensão limítrofe quase nunca apresenta nenhum sintoma. Quando uma pessoa tem hipertensão, ela pode apresentar alguns sintomas, mas eles geralmente não são graves o suficiente para que a pessoa perceba que algo está errado. Se houver sintomas, eles podem incluir dor de cabeça, visão turva e, ocasionalmente, náusea. A pressão alta é freqüentemente referida como um assassino silencioso, porque a maioria das pessoas não sabe que a tem. Essa é uma das razões pelas quais os médicos quase sempre medem a pressão sanguínea toda vez que uma pessoa entra, mesmo que as razões do paciente para estar lá estejam relacionadas a algum outro problema.

Quando um paciente tem uma leitura de pressão alta, os médicos normalmente fazem várias perguntas sobre a atividade do paciente naquele dia, caso a leitura alta possa estar relacionada a outra coisa, como atividade física aumentada ou nervosismo. Na maioria dos casos, pode ser solicitado que o paciente volte para verificar a pressão sanguínea novamente. Se os níveis estiverem medindo consistentemente alto, um diagnóstico de hipertensão pode ser feito. Os pacientes com uma faixa de pressão arterial alta, mas sem hipertensão, podem ser aconselhados a verificar sua própria pressão todos os dias e a fazer certas mudanças no estilo de vida que possam ajudar a impedir o desenvolvimento de hipertensão.