Quais são os sintomas da erliquiose?
A erliquiose é uma infecção bacteriana causada por picada de carrapato. Os sintomas variam de dores corporais leves a falência de órgãos com risco de vida. A doença pode afetar seres humanos, animais de estimação e outros animais e, dependendo da idade e da saúde geral, os sinais variam de uma pessoa ou animal para outra. Pacientes que podem ter sintomas de erliquiose devem procurar atendimento médico imediatamente para uma recuperação mais rápida.
Segundo a American Lyme Disease Foundation (ALDF), a erliquiose provém de uma bactéria conhecida como Ehrlichia chaffeensis ou riskettsia . Especificamente, seres humanos e animais correm o risco de infecção se forem picados pelo carrapato Lone Star, carrapato de cachorro ou carrapato, que pode ser encontrado em qualquer lugar ao ar livre, em clima quente de primavera e verão. Os sintomas da erliquiose podem ocorrer de duas semanas a um mês após a exposição a um carrapato.
Um paciente pode ser facilmente diagnosticado porque os sinais e sintomas da erliquiose compartilham semelhanças com a gripe ou outras doenças. Os sintomas comuns incluem febre leve a alta, dor nas articulações e nos músculos, dor de cabeça e calafrios, além de outros sintomas semelhantes aos da gripe, como náusea, vômito e diarréia. Os efeitos de bactérias de uma picada de carrapato podem deixar uma pessoa geralmente se sentindo fraca. O mal-estar, ou a sensação geral de falta de energia, às vezes associada a outras doenças, conta como um dos sintomas da erliquiose. Fadiga e um sentimento de confusão também podem ocorrer após a picada.
Alguns pacientes, especificamente crianças, podem apresentar uma erupção cutânea no local da picada do carrapato. De acordo com os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 60% das crianças desenvolvem uma erupção cutânea associada a sintomas de erliquiose. Segundo relatos, menos de 30% dos adultos sofrem de erupção cutânea, que pode se espalhar por todo o corpo, exceto pelo rosto. O CDC observa que uma erupção cutânea causada por erliquiose geralmente se assemelha a queimaduras solares, mas não coça.
Os sintomas leves da erliquiose podem desaparecer por si próprios sem tratamento, mas os especialistas médicos recomendam procurar tratamento imediatamente para evitar complicações. Sinais e sintomas graves de erliquiose incluem problemas respiratórios e convulsões. A erliquiose deixada sem tratamento também pode levar à insuficiência renal e coma, de acordo com a Academia Americana de Médicos de Família. Os médicos tratam os sintomas com antibióticos prescritos e, dependendo do caso específico de infecção bacteriana, o paciente deve tomar o medicamento por sete a 14 dias. Quando o paciente começa a tomar os antibióticos, os sinais e sintomas da erliquiose devem desaparecer em dois ou três dias.