O que é a artéria poplítea?
Uma artéria é um tipo de vaso sanguíneo responsável por transportar o sangue oxigenado do coração e distribuí-lo para vários tecidos do corpo. A artéria poplítea é um vaso sanguíneo localizado atrás do joelho. Juntamente com seus muitos ramos, fornece suprimento de sangue para as articulações do joelho e para os músculos da panturrilha e da coxa. A artéria poplítea está profundamente situada, dificultando a sensação com a mão.
À medida que a artéria femoral, que vem da parte superior da coxa, entra no espaço na parte de trás do joelho, chamada de fossa poplítea, ela se torna a artéria poplítea. A partir da fossa poplítea, ela se divide em muitos ramos para fornecer sangue para a área ao redor do joelho. Ao deixar a fossa poplítea, ela se divide em duas artérias - a artéria tibial posterior e a artéria tibial anterior - fornecendo fluxo sanguíneo para a parte inferior da perna e do pé. A veia poplítea corre lado a lado com a artéria poplítea e leva sangue não oxigenado de volta ao coração.
Lesões, danos ou oclusão da artéria poplítea podem causar bloqueio parcial ou total do fluxo sanguíneo para a parte inferior da perna e pé, resultando em dificuldades para caminhar. Os sintomas do suprimento sanguíneo diminuído para a perna geralmente incluem dor em repouso ou durante a caminhada e gangrena. A gangrena é a morte dos tecidos, fazendo com que a pele pareça preta e com mau cheiro e, se não for tratada precocemente, pode exigir amputação do membro inferior.
Alguns problemas que podem ocorrer nessa artéria são o aneurisma da artéria poplítea (PAA) e a síndrome de aprisionamento da artéria poplítea (PAES). Eles são comumente vistos na população idosa, em fumantes e em indivíduos com doenças cardíacas e diabetes.
Um PAA é um enfraquecimento na parede da artéria no joelho, fazendo com que a artéria se balance. Pacientes com PAA geralmente experimentam sensações de formigamento na parte inferior das pernas. A maioria dos PAAs ocorre em ambas as pernas e é frequentemente associada a aneurismas da aorta abdominal.
O PAES ocorre devido à relação anatômica da artéria com os músculos da panturrilha. Como a artéria poplítea está situada entre as duas cabeças do gastrocnêmio, ou músculos da panturrilha, qualquer anormalidade nos músculos da panturrilha pode comprimir a artéria. Indivíduos que sofrem de PAES são geralmente jovens, saudáveis e atléticos. Os sintomas incluem dor na panturrilha e dormência no pé durante a caminhada.