Qual é a relação entre diabetes e glicose?

Quando as pessoas comem açúcar comum de mesa, chamado sacarose, o corpo o digere em frutose e glicose. A glicose é um açúcar simples que o corpo usa para fornecer energia às células. O corpo normalmente se protege dos efeitos prejudiciais dos altos níveis de glicose, neutralizando a glicose de que não precisa. A insulina é a principal substância usada para impedir que os níveis de glicose no sangue se tornem muito altos, mas as pessoas que têm diabetes podem ter resistência aos efeitos da insulina ou podem não produzir insulina. É assim que o diabetes e a glicose estão relacionados.

Existem dois tipos de diabetes, tipo 1 e tipo 2. Na diabetes tipo 1, o doente não produz insulina. Pessoas com diabetes tipo 2 produzem insulina, mas seus corpos não respondem a ela tão bem quanto um corpo saudável. Nos dois tipos, a relação entre diabetes e glicose é direta. O diabetes não tratado faz com que o açúcar no sangue suba para níveis não saudáveis.

Os níveis de diabetes e glicose podem ser controlados por dieta, exercício ou medicação. O modo de controle depende da gravidade e do tipo da doença. As pessoas que têm diabetes tipo 1 sempre precisam tomar insulina porque seus corpos simplesmente não a produzem. O controle do diabetes tipo 2 pode nunca envolver o uso de tratamento com insulina se o paciente estiver em conformidade com a medicação prescrita e a modificação do estilo de vida.

Existe uma correlação direta entre diabetes e tolerância à glicose. Às vezes, a tolerância à glicose é testada como parte do processo de diagnóstico do diabetes. O paciente bebe uma solução de açúcar e água logo após ter seu nível de açúcar no sangue testado. O açúcar no sangue é testado duas a três horas depois de beber a solução. Um nível de açúcar no sangue de 99 a 199 pode indicar pré-diabetes, e níveis de 200 e acima exigem um diagnóstico claro de diabetes.

Outro teste para diabetes envolve a verificação do nível de glicose no sangue após o paciente jejuar por pelo menos oito horas. Se o nível for alto o suficiente para despertar suspeitas, o médico poderá realizar o mesmo teste em outro dia para confirmar o diagnóstico. Mais testes e histórico médico ajudam a determinar o tipo de diabetes, que por sua vez determinará o curso do tratamento.

A hemoglobina A1C é um teste que indica níveis médios de glicose no sangue nos três meses anteriores à realização do teste. A maioria dos profissionais usa a hemoglobina A1C para determinar a eficácia do tratamento atual em manter o diabetes e a glicose sob controle. Os pacientes devem fazer esse teste várias vezes ao ano para garantir que o tratamento prescrito ainda esteja funcionando.