O que é volume corrente?

O volume corrente, simplesmente, é a quantidade de ar que é deslocada durante uma inspiração ou expiração padrão; em outras palavras, a quantidade de ar inspirada durante uma respiração normal. Ele, juntamente com todas as outras medidas de capacidade em fisiologia respiratória, é medido usando um dispositivo chamado espirômetro. Para compreender verdadeiramente o volume corrente, no entanto, é importante desenvolver uma compreensão mais completa da fisiologia respiratória.

O ato de respirar funciona para trocar o ar usado de dentro do corpo com o novo ar de fora. O novo ar, que é denso com gases, é então usado para a respiração. A respiração, que geralmente é usada incorretamente de forma intercambiável com o termo respiração, difere na medida em que se refere à troca real de gases e não ao movimento do ar.

A respiração ocorre devido a um gradiente de pressão diferencial entre o corpo e a atmosfera. Isso ocorre fisiologicamente através do músculo diafragma localizado na base dos pulmões em contração. Contrai e aumenta o volume pulmonar, diminuindo a pressão. Quando a pressão interna cai abaixo da pressão externa, o ar flui para os pulmões até que a pressão seja equalizada. Esse ar é usado durante a respiração, necessária para sustentar a vida.

Se um indivíduo inspirasse o mais profundamente possível, o volume de ar retido nos pulmões seria denominado capacidade inspiratória (CI). O IC de uma pessoa é composto pelo volume corrente mais o volume extra de ar, conhecido como volume de reserva inspiratório. O volume corrente é geralmente de cerca de 500 ml (16,9 onças), mas pode variar de acordo com o tamanho do corpo e outras condições físicas. O volume de reserva pode ser adquirido voluntariamente por uma contração excessiva do diafragma ou pode ser utilizado durante o estresse fisiológico para auxiliar na obtenção de mais oxigênio.

A expiração, semelhante à inalação, consiste no volume corrente padrão, bem como no potencial de um volume de resolução expiratória (VRE). O ERV pode ser considerado a quantidade de ar que é expelida após uma respiração normal se você expirar o máximo possível. Outro termo comumente usado é capacidade vital (VC). VC é igual ao volume corrente mais o volume de reserva expiratório mais o volume de reserva inspiratório. O VC é usado como uma medida do volume potencial de ar que fluiria para dentro e fora dos pulmões se eles fossem estressados ​​para a capacidade máxima.

Outros termos relacionados à capacidade pulmonar são volume residual e capacidade pulmonar total. O volume residual descreve qualquer volume pulmonar que não beneficie a respiração ou as trocas gasosas, como o espaço morto entre os alvéolos nos pulmões. O ar pode preencher esses espaços, mas o ar não está em posição de ser utilizado para nenhuma função fisiologicamente benéfica. A capacidade pulmonar total, como o próprio nome sugere, é a capacidade vital mais o volume residual.