O que é virilização?
Virilização é o desenvolvimento de características sexuais secundárias que geralmente estão associadas aos homens, incluindo aumento da musculatura, calvície, pêlos no corpo, peito torcido e voz profunda. Nos fetos masculinos e nos meninos em desenvolvimento, a virilização é um processo natural. As características secundárias sexuais que emergem como resultado da diferenciação sexual fazem com que os homens pareçam um pouco diferentes das mulheres e, no caso do desenvolvimento infantil, a virilização está envolvida no desenvolvimento dos órgãos genitais masculinos, uma característica sexual primária.
Em fetos e mulheres, a virilização geralmente é motivo de preocupação, pois indica que está ocorrendo superexposição a andrógenos e que o paciente pode estar em risco de problemas de saúde. Há várias coisas que podem causar virilização e podem ser acompanhadas com uma variedade de sintomas. Além das mudanças no desenvolvimento discutidas acima, a virilização nas mulheres também leva ao aumento do clitóris.
Em bebês, a causa geralmente é a exposição pré-natal. Se uma mulher toma esteróides anabolizantes durante a gravidez ou é exposta a outras fontes de andrógenos, incluindo tumores endócrinos que a levam a produzir excesso de andrógenos, o feto feminino pode sofrer virilização. Quando as características sexuais masculinas são observadas em uma criança do sexo feminino logo após o nascimento, geralmente se acredita que seja o resultado da exposição pré-natal. Alguns testes podem ser realizados e o tratamento pode ser fornecido com base nos resultados do teste.
Em meninas e mulheres que começam a desenvolver características masculinas, a virilização pode ser resultado do uso de esteroides anabolizantes ou pode ser causada por um tumor adrenal que leva a glândula adrenal a começar a produzir superprodutos de andrógenos. Nesse caso, o tratamento é remover a fonte de excesso de andrógenos e permitir que o sistema endócrino da mulher se regule e se equilibre. Também existem casos em que as pessoas induzem deliberadamente a virilização, como visto entre transexuais femininos e masculinos, que desejam desenvolver características masculinas para se sentirem mais confortáveis em seus corpos.
O tratamento para virilização é geralmente supervisionado por um endocrinologista. Os endocrinologistas são especializados em distúrbios hormonais e tratamentos que podem exigir administração de hormônios. Eles podem executar testes para verificar os níveis hormonais e ajustar as doses de tratamento para garantir que seus pacientes recebam níveis adequados de hormônios para tratamento. Se um tumor adrenal é a causa raiz, também será necessário um cirurgião, pois parte do plano de tratamento envolve a remoção do tumor, para que a glândula adrenal super entusiasta do paciente pare de produzir excesso de andrógenos.