O que é um aplicativo rico da Internet?
Um aplicativo rico da Internet executa e funciona como um programa de área de trabalho instalado localmente, exceto pelo uso na Internet. Sem acesso à Internet, não há como um computador abrir e usar o aplicativo rico da Internet. Ao contrário de um programa tradicional que deve ser instalado através de um disco rígido e adicionado a uma área de trabalho, esse aplicativo não ocupa espaço e não passa pelo processo de instalação. Ao mesmo tempo, alguns aplicativos podem funcionar apenas em determinados navegadores da Internet ou podem ser necessárias linguagens de programação ou outros programas suplementares instalados para abrir esses aplicativos.
Ao contrário de outros aplicativos da Internet que possuem apenas alguns recursos ou pouca energia, um aplicativo rico da Internet deve ser tão poderoso quanto um programa de desktop comum. Isso significa que os usuários, fora da Internet para usar o programa, não devem notar diferenças entre a funcionalidade de programas avançados da Internet e de desktop. Existem outros programas similares, conhecidos como programas thin client, que são acessados a partir de um servidor; isso é semelhante a um aplicativo rico da Internet, mas, como o servidor está envolvido, ele é classificado de maneira diferente.
Uma das maiores diferenças entre um aplicativo rico da Internet e um aplicativo de desktop é como eles são acessados. Um aplicativo de desktop é iniciado a partir de um desktop, enquanto um aplicativo de Internet é acessado através da Internet. Isso significa que o computador deve ter acesso ininterrupto à Internet ou o programa não será iniciado ou deixará de funcionar quando a conexão for perdida. Embora isso possa ser uma desvantagem para pessoas com pouca força na Internet, normalmente facilita o uso de programas por pessoas com boas conexões com a Internet.
Quando alguém compra ou recebe software, normalmente ele deve ser instalado. A instalação raramente é longa e alguns programas ocupam apenas espaço nominal no disco rígido, enquanto outros ocupam um espaço maior. Na maioria dos casos, um aplicativo avançado da Internet não está instalado; pode ser necessário fazer o download, mas mesmo isso é incomum.
Ao mesmo tempo, outros programas podem precisar ser instalados. Alguns aplicativos avançados da Internet não podem funcionar corretamente sem algum backup, e esses programas complementares fornecem isso. Diferentemente dos aplicativos de desktop, nos quais cada programa é instalado individualmente, o único programa suplementar deve oferecer suporte a muitos aplicativos da Internet. Também é possível que o aplicativo rico da Internet funcione apenas em um determinado navegador ou que alguns recursos possam funcionar melhor em um determinado ambiente de navegação.