O que é um processador superescalar?
Um processador superescalar é um tipo de processador que pode executar vários conjuntos de instruções ao mesmo tempo. Esse tipo de processador contém várias subunidades que controlam certos tipos de funções básicas. Embora outros processadores também tenham essas unidades, um processador superescalar pode ter informações enviadas diretamente a essas unidades para processamento, enquanto o processador principal está ocupado com outra coisa. O processador superescalar é o ponto médio dos três principais tipos de processadores. Toda vez que algo acontece na máquina, a CPU funciona um pouco antes de realmente acontecer. Isso torna o processador muito ocupado e o tempo gasto com ele muito valioso. Quando a CPU atinge seu limite, outras funções do computador são deixadas esperando o processador o recuperar.
Muitas CPUs são compostas por um processador principal e várias áreas menores. O processador principalfaz a maioria dos cálculos para o sistema de computador. Outros sistemas, como a unidade lógica aritmética, têm funções muito específicas e são usadas menos que o processador principal. No caso da unidade lógica aritmética, ele executa funções matemáticas de baixo nível para o computador.
Neste ponto, os processadores de computador se dividem em três categorias amplas: escalar, superscalar e vetor. Um sistema escalar é o tipo de processador com o qual a maioria dos usuários é familiar. Este processador aceita um comando de cada vez e os executa em sequência ou ordem de prioridade. Esses processadores compõem a maioria dos computadores domésticos e de negócios.
Os processadores vetoriais recebem vários comandos de uma só vez através de um sistema de matriz. Uma série de comandos chega simultaneamente dentro do núcleo principal do processador. Esses comandos são tratados como partes únicas de um comando maior pelo processador e executadas simultaneamente.
Um processador superescalar é o ponto médio entre esses dois métodos. O processador principal é capaz de assumir um único comando por vez, semelhante a um processador escalar. Por outro lado, existem conexões diretas com os sistemas secundários do processador, algo que não está comumente presente em outras formas de processador. Essas conexões permitem que as informações se alimentem diretamente dos subsistemas, onde podem executar comandos específicos e informações de saída separadas do processador principal. Isso permite que o processador trabalhe e produza várias instruções, como um processador vetorial.
Esta operação não deve ser confundida com um processador de vários núcleos. Na verdade, esses sistemas têm mais de um processador inteiro ativo em um único horário. Para ser um processador superescalar, os comandos vão para subunidades, não em sistemas inteiros. Na maioria dos casos, um sistema de vários núcleos é uma coleção de processadores escalares, mas é possível que eles também sejam processadores superscalares.