O que é o Second Life?
O Second Life é uma comunidade virtual tridimensional criada inteiramente por seus membros. Os membros assumem uma identidade e residem no ambiente, criando um avatar ou personagem personalizado para se representar. O avatar se move no mundo virtual usando o controle do mouse e botões intuitivos do teclado.
O mundo virtual também inclui som; vento nas árvores balançando, riachos murmurantes, conversas audíveis, bate-papo e mensagens instantâneas integrados. Os moradores compram imóveis, iniciam negócios, brincam com outros moradores, criam objetos, participam de clubes, participam de aulas ou simplesmente ficam com os amigos.
No outono de 2006, mais de 3.000 residentes teriam declarado um excesso de US $ 20.000 dólares americanos por ano administrando empresas no Second Life. A maioria deles vende objetos que eles criaram e que outros moradores querem. Um morador conseguiu uma reportagem de capa da Business Week por ganhar uma renda de três dígitos - que é em dólares do mundo real - vendendo imóveis virtuais.
As propriedades adquiridas no Second Life pertencem ao comprador, usando um esquema conhecido como direitos autorais de Protocolo da Internet (IP). Alguns proprietários recompensam os membros por ficarem em sua propriedade com dólares Linden , a moeda da comunidade. Dólares Linden também podem ser comprados com dólares reais usando um cartão de crédito. Parte da taxa de câmbio vai para a Linden Inc., com o site supostamente gerando mais de US $ 64 milhões por ano.
As empresas do mundo real também se interessaram pelo mundo virtual. Em setembro de 2006, a Popular Science informou que o Wells Fargo Bank comprou uma ilha no Second Life, onde um dia poderia oferecer serviços bancários no mundo real. Várias empresas consideraram oferecer aulas de treinamento corporativo no mundo virtual - um modelo de negócios que poderia economizar dinheiro em taxas de viagem e hospedagem. Possibilidades futuras incluem universidades virtuais que replicam seus colegas da vida real com salas de aula e professores que ministram aulas interativas em tempo real, sessões de congressos virtuais interativas e suporte técnico e ao cliente tridimensional.
O Second Life é uma criação de Philip Rosedale, o ex-guru da RealNetworks responsável por liderar o desenvolvimento de tecnologias de streaming online. Qualquer pessoa com mais de 13 anos de idade pode abrir uma conta gratuita, embora membros entre 13 e 18 anos participem de uma comunidade virtual separada. Dentro da versão adulta, existem áreas de PG e áreas adultas em que diferentes modos de comportamento são aceitáveis. De acordo com os termos do contrato de serviço, qualquer tipo de assédio na comunidade resulta em expulsão permanente.