Qual é a diferença entre imagens vetoriais e de bitmap?
Vemos imagens de computador o tempo todo, mas raramente paramos para pensar sobre a composição dessas imagens. Como eles são colocados juntos? Como eles são manipulados? A grande maioria dos gráficos de computador se enquadra em duas categorias: vetor e bitmap. Um é mais complicado e demorado de criar do que o outro, mas ambos são amplamente utilizados.
O tipo de imagem mais elementar em qualquer discussão sobre vetor e bitmap é a imagem de bitmap, que soa como algo dos primeiros dias da computação, um mapa de bits. Uma imagem de bitmap é literalmente uma coleção de quadrados que, juntos, compõem a imagem. Os quadrados podem ter cores diferentes, mas são todos do mesmo tamanho. Reduza qualquer imagem de bitmap para suas partes e você verá isso em detalhes.
Como uma imagem de bitmap é essa coleção de quadrados, ela não suporta bem a expansão. Os designers, quando falam sobre imagens vetoriais e de bitmap, geralmente falam sobre a resolução dessas imagens. Isso é quantos pontos por polegada uma imagem possui. Quanto mais pontos por polegada, melhor a resolução da imagem. Quanto maior a resolução, melhores os detalhes da imagem; por outro lado, quanto menor a resolução, menos detalhes a imagem tem.
Pode ser difícil redimensionar imagens de bitmap em alguns casos. Quando uma imagem de bitmap é reduzida em tamanho, alguns pontos devem ser eliminados, diminuindo a resolução. Quando ampliada, uma imagem de bitmap pode parecer em blocos se não tiver uma resolução alta o suficiente para fornecer as informações para os detalhes da imagem.
A outra metade da equação vetorial e de bitmap é a imagem vetorial. Esse tipo de imagem é muito mais sofisticado porque possui mais partes móveis. Cada imagem vetorial é composta por um punhado de imagens menores, assim como o bitmap, exceto que as partes da imagem vetorial são escaláveis. Isso significa que os designers podem alterar a resolução de uma imagem vetorial em ambas as direções, diminuindo a imagem em alta resolução ou aumentando a imagem em baixa resolução. Se os designers estiverem procurando uma imagem que possa ser facilmente dimensionada em ambas as direções, a escolha entre vetor e bitmap deverá ser fácil.
Outra coisa a ter em mente em qualquer discussão sobre imagens vetoriais e de bitmap é que as imagens vetoriais não estão restritas a uma forma retangular, assim como as imagens de bitmap. Um designer que coloca uma imagem vetorial em cima de outra imagem não encobrirá nenhum detalhe da imagem abaixo. Uma imagem de bitmap faz isso porque é totalmente composta de pixels quadrados, mesmo os brancos em segundo plano que não percebemos estarem lá. Esse é outro ponto a ser lembrado ao escolher entre vetor e bitmap.
Um ponto-chave na discussão sobre vetor e bitmap, no entanto, é que os formatos de arquivos gráficos mais usados são da variedade de bitmap, como GIFs, JPGs, PICTs e TIFFs. Isso ocorre porque as imagens vetoriais não possuem a consistência das imagens de bitmap em termos de foto-realismo. Se você está tentando decidir entre vetor e bitmap para fotos digitais ou imagens semelhantes a fotos em uma página da Web, a melhor opção para uma imagem mais realista é o bitmap. Muitas imagens vetoriais e geralmente são convertidas para o formato bitmap para uso em páginas da web. A exceção amplamente conhecida a isso é o arquivo PDF, que é uma imagem vetorial e parece bastante bom quando não convertido.