¿Cuál es la diferencia entre imágenes vectoriales y de mapa de bits?
Vemos imágenes de computadora todo el tiempo, pero rara vez nos detenemos a pensar en la composición de esas imágenes. ¿Cómo se juntan? ¿Cómo se manipulan? La gran mayoría de los gráficos por computadora se dividen en dos categorías: vector y mapa de bits. Uno es más complicado y requiere más tiempo para crear que el otro, pero ambos tienen un uso amplio.
El tipo de imagen más elemental en cualquier discusión sobre vectores y mapas de bits es la imagen de mapa de bits, que suena como algo de los primeros días de la informática, un mapa de bits. Una imagen de mapa de bits es literalmente una colección de cuadrados que, en conjunto, forman la imagen. Los cuadrados pueden ser de diferentes colores, pero todos son del mismo tamaño. Reduzca cualquier imagen de mapa de bits a sus partes y verá esto en detalle.
Debido a que una imagen de mapa de bits es esta colección de cuadrados, no se sostiene bien para la expansión. Los diseñadores, cuando hablan de imágenes vectoriales y de mapa de bits, a menudo hablan de la resolución de esas imágenes. Esa es la cantidad de puntos por pulgada que tiene una imagen. Cuantos más puntos por pulgada, mejor será la resolución de la imagen. Cuanto mayor sea la resolución, mejor será el detalle general de la imagen; por el contrario, cuanto menor es la resolución, menos detalles tiene la imagen.
Puede ser difícil cambiar el tamaño de las imágenes de mapa de bits en algunos casos. Cuando las imágenes de un mapa de bits se reducen de tamaño, se deben eliminar algunos puntos, disminuyendo la resolución. Cuando se amplía, una imagen de mapa de bits puede aparecer bloqueada si no tiene una resolución lo suficientemente alta como para proporcionar la información para los detalles de la imagen.
La otra mitad de la ecuación vectorial y de mapa de bits es la imagen vectorial. Este tipo de imagen es mucho más sofisticada porque tiene más partes móviles. Cada imagen vectorial está compuesta por un puñado de imágenes más pequeñas, al igual que el mapa de bits, excepto que las partes de la imagen vectorial son escalables. Esto significa que los diseñadores pueden cambiar la resolución de una imagen vectorial en ambas direcciones, haciendo que una imagen de alta resolución sea más baja o una imagen de baja resolución más alta. Si los diseñadores buscan una imagen que se pueda escalar fácilmente en ambas direcciones, entonces su elección entre vector y mapa de bits debería ser fácil.
Algo más a tener en cuenta en cualquier discusión sobre imágenes vectoriales y de mapa de bits es que las imágenes vectoriales no están restringidas a una forma rectangular, como son las imágenes de mapa de bits. Un diseñador que coloca una imagen vectorial encima de otra imagen no cubrirá ninguno de los detalles de la imagen debajo. Una imagen de mapa de bits hace esto porque está completamente formada por píxeles cuadrados, incluso los blancos en el fondo que no nos damos cuenta que están allí. Este es otro punto a tener en cuenta al elegir entre vector y mapa de bits.
Sin embargo, un punto clave en la discusión de vectores y mapas de bits es que los formatos de archivos gráficos más utilizados son de la variedad de mapas de bits, como GIF, JPG, PICT y TIFF. Esto se debe a que las imágenes vectoriales carecen de la consistencia de las imágenes de mapa de bits en términos de realismo fotográfico. Si está tratando de decidir entre el vector y el mapa de bits para fotos digitales o imágenes similares a fotos en una página web, la mejor opción para una imagen más realista es el mapa de bits. Muchas imágenes vectoriales y comúnmente se convierten a formato de mapa de bits para su uso en páginas web. La excepción ampliamente conocida a esto es el archivo PDF, que es una imagen vectorial y se ve bastante bien cuando no se convierte.