O que é um navegador WAP?
Um navegador de protocolo de acesso sem fio (WAP) permite que dispositivos móveis, como telefones celulares mais antigos, acessem conteúdo da Web compatível. O mini-navegador pode usar vários protocolos da Internet para renderizar páginas da Web em texto sem formatação ou versões simplificadas da página da Web original. Para que um navegador WAP seja eficaz, os desenvolvedores da Web geralmente criam páginas da Web WAP separadas para dispositivos móveis. Caso contrário, sem a otimização do WAP, o conteúdo da Web normalmente levará mais tempo para carregar e poderá não ser renderizado corretamente em dispositivos móveis mais antigos.
Nos primeiros dias da Internet, os dispositivos móveis tinham recursos limitados do sistema e tamanho da tela, o que tornava um desafio o carregamento de conteúdo baseado na Internet, como email, mensagens instantâneas e grupos de notícias. Quando o protocolo WAP foi introduzido em 1997, o protocolo permitia que dispositivos muito pequenos, como telefones celulares e assistentes pessoais digitais (PDAs), acessassem conteúdo limitado da Internet. As primeiras páginas da Web WAP foram feitas usando a linguagem de marcação de dispositivo portátil (HDML) e a linguagem de marcação sem fio (WML).
O HDML e o WML permitiram otimizar as taxas de transferência de dados do dispositivo e o tamanho pequeno da tela. Os navegadores WAP foram criados originalmente para renderizar páginas WAP usando taxas de transferência de 14,4 kilobytes por segundo (Kbps) ou menos. Antes do aumento do tamanho e da resolução de tela encontrados nos dispositivos móveis atuais, os primeiros telefones celulares e PDAs eram limitados a telas muito pequenas, com resoluções medindo cerca de 150 por 150 pixels. A maioria das páginas da web foi projetada para ser visualizada em 640 x 480 pixels ou mais, o que criou um problema para a maioria dos dispositivos móveis. Ao acessar uma página da Web compatível, o navegador WAP conseguiu renderizar facilmente páginas da Web compatíveis no tamanho de resolução nativo do dispositivo, ignorando a necessidade de telas e tamanho de resolução maiores.
Hoje, o navegador WAP evoluiu para oferecer suporte a linguagens adicionais da Internet, como a linguagem de marcação de hipertexto compacta (CHTML) e a linguagem de marcação de hipertexto extensível (XHTML). O suporte a idiomas adicionais da Internet tornou possível para dispositivos móveis mais novos com navegadores WAP renderizar elementos de mídia XHTML populares. Fatores de forma mais antiga, como pequenos dispositivos celulares rastreados, ainda usam o navegador WAP para renderizar páginas da web. Os dispositivos móveis portáteis com tela de toque mais recentes ainda podem suportar páginas da Web baseadas em WAP. No entanto, os dispositivos móveis de hoje são cada vez mais poderosos e podem lidar com a exibição de páginas da web em sua totalidade.
Alguns podem argumentar que os navegadores da Web móveis atuais de uso completo eliminam a necessidade de páginas e navegadores WAP. Embora a tecnologia móvel de hoje possibilite a renderização completa de páginas da web, a tecnologia WAP ainda pode ser útil, especialmente para aqueles que ainda possuem dispositivos móveis mais antigos e menos avançados. Considerando que a tecnologia WAP reduz o conteúdo da Web ao mínimo, o uso de um navegador WAP pode aumentar drasticamente o tempo de carregamento da página da Web e diminuir a carga do servidor.