O que é um appliance de Internet?
Um dispositivo de Internet é um dispositivo eletrônico através do qual é possível executar várias atividades online. Exemplos comuns dessas atividades incluem navegação na Web, email e jogos online. Às vezes, um appliance da Internet pode até ter recursos estranhos que podem ser usados sem estar conectado à Internet, como uma agenda offline. No entanto, se um sistema oferece telefonia (por exemplo, telecomunicações) ou recursos avançados de computação, geralmente não é considerado um dispositivo de Internet.
Outros termos associados a um dispositivo de Internet incluem: dispositivo de informações, dispositivo de rede ou dispositivo inteligente. Esses termos tendem a ser especialmente comuns em redações mais técnicas, embora às vezes também possam aparecer em dicções regulares. Esse é especialmente o caso do termo dispositivo inteligente, embora às vezes ele possa ser confundido com dispositivos computadorizados que não se conectam à Internet.
Independentemente do nome usado, todos os dispositivos da Internet tendem a ser estruturados de maneira semelhante. Os sistemas anteriores funcionavam como computadores de mesa, embora não tivessem torres. Em vez disso, o hardware foi alojado no monitor ou através de uma unidade separada. Como resultado, o appliance da Internet não pôde armazenar nenhuma quantidade significativa de dados. Se o armazenamento fosse um problema, os usuários teriam que salvar suas informações on-line ou usar uma mídia externa, como uma unidade flash.
Para entrada, os usuários tinham acesso a um teclado e mouse embutido. Opções de entrada adicionais geralmente não estavam disponíveis, pois esses dispositivos não foram projetados para serem computadores. No entanto, havia alguns que poderiam funcionar melhor devido à capacidade de se conectar a um desktop. O Personal Internet Communicator (PIC) extinto é um exemplo. Com o objetivo de permitir aos países do terceiro mundo um acesso mais fácil à Internet, o PIC deu às pessoas a oportunidade de ficar on-line através de um computador "regular". Isso significava que sua experiência de navegação não poderia ser prejudicada pela falta de periféricos ou espaço de armazenamento.
Os aparelhos de Internet subsequentes se afastaram desses estilos, pois as inovações na tecnologia móvel poderiam permitir que os dispositivos se tornassem mais portáteis. A partir desse momento, os appliances de rede começaram a funcionar como computadores de mão, pois se conectavam à Web por meio de redes Wi-Fi. Esta continua a ser a configuração preferida para a maioria dos fabricantes, embora existam aparelhos novos. Os mais proeminentes foram aqueles que permitiram às pessoas navegar na Web através de seus aparelhos de televisão.
No entanto, deve-se notar que, embora os aparelhos de Internet tenham se tornado mais móveis, as vendas ainda são bastante sombrias em comparação com os dispositivos de última geração. Especialistas em marketing acreditam que isso ocorre porque os preços não são baixos o suficiente para atrair o público certo. Por fim, se os consumidores pagarem centenas de dólares, vão querer um computador portátil ou um telefone inteligente; não é um dispositivo de Internet. Se os preços baixarem substancialmente, a visão do consumidor acabará mudando, mas ninguém sabe quando ou se esse evento ocorrerá.