O que é banda larga via satélite?

A banda larga via satélite é a conectividade à Internet fornecida por satélite, em vez de acesso discado, DSL (linha de assinante digital) ou serviço de cabo. A banda larga via satélite está vinculada a um serviço de assinante de rede em prato e fornece velocidades semelhantes a outras tecnologias de banda larga.

O serviço de banda larga é a principal maneira de se conectar à Internet. Infelizmente, nem todos podem obter serviços DSL ou a cabo, principalmente nas áreas rurais. Para ser elegível para DSL, o assinante deve estar a 5.486,4 metros da central telefônica, embora algumas empresas de telecomunicações acomodem distâncias maiores. As empresas que fornecem TV a cabo oferecem serviço de Internet, mas isso também não abrange todas as áreas.

Para quem ficou de fora, a banda larga via satélite pode ser a resposta. O feed da Internet é transmitido do satélite para um prato instalado na casa do assinante. A banda larga via satélite pode fornecer velocidades de 2 megabits por segundo (mbps) a jusante e 1 mbps a montante. Compare isso com o serviço de discagem que atinge cerca de 53 kilobits por segundo. Isso é cerca de 39 vezes mais lento que a banda larga via satélite.

Como toda tecnologia, a banda larga via satélite também tem suas desvantagens. É mais caro configurar do que DSL ou cabo, e o clima pode afetar o sinal. Outra desvantagem é o atraso do sinal, conhecido como alta latência .

Sempre que um assinante de banda larga via satélite envia um comando para buscar uma página da Web, a solicitação deve viajar 35.388 km (22.300 milhas) para um satélite em órbita geoestacionária. A partir daí, o sinal viaja mais 22.300 milhas de volta à Terra, para o provedor de serviços de satélite, onde é roteado para a Internet, os dados são trocados e depois é enviado 22.300 milhas de volta ao satélite. Depois que o satélite recebe as informações, os dados da página devem percorrer as 22.300 milhas finais de volta ao usuário. O assinante paga por essa ida e volta de 89.200 milhas (143.553 km) para cada solicitação em milissegundos atrasados. Algumas fontes indicam que a latência média é de 500 a 700 ms. Esse inevitável 'atraso' torna a banda larga via satélite uma péssima escolha para atividades como jogos on-line para vários jogadores.

Embora a banda larga via satélite seja muito mais rápida que a conexão discada, ainda é uma das tecnologias de banda larga mais lentas. O serviço DSL mais lento é equivalente à banda larga via satélite, menos a alta latência, e o DSL mais rápido pode atingir velocidades muito maiores. O cabo também é uma tecnologia mais rápida, embora a velocidade do cabo possa ser afetada pelas cargas de tráfego local.

Nos EUA, a Federal Trade Commission (FTC) exige a instalação profissional de uma antena parabólica de banda larga, o que pode torná-la custosa, de várias centenas de dólares. As taxas de assinatura mensal também são tradicionalmente mais altas do que os serviços de Internet a cabo ou DSL. No entanto, os preços estão diminuindo com o tempo.