Qual é a diferença entre banda larga e dial-up?

Banda larga e discagem são dois métodos diferentes para conectar-se à Internet. Com o desenvolvimento da Internet e o desenvolvimento paralelo de computadores como ferramentas comerciais viáveis ​​e como ferramentas úteis de gerenciamento de informações domésticas, a conexão com a Internet se tornou uma prioridade e a discagem foi uma maneira conveniente de usar a infraestrutura telefônica existente para realizá-la. As conexões de banda larga também operam na infraestrutura do sistema telefônico, mas usam linhas telefônicas não utilizadas, liberando assim os usuários das limitações da conexão discada. As conexões de banda larga e discada à Internet estão disponíveis para os consumidores, mas a banda larga é muito mais popular.

Uma conexão discada com a Internet exige que o código digital enviado por um computador seja convertido em um sinal analógico que possa ser enviado pela linha telefônica. Quando esses sinais são recebidos pelo computador na outra extremidade, eles devem ser convertidos do analógico para o código digital. Os computadores em cada extremidade da linha telefônica devem estar equipados com dispositivos especiais chamados modems para executar a conversão de e para o código digital. O fato de o código do computador ser enviado como um sinal analógico limita a velocidade com que o código pode ser transmitido aos recursos do sistema telefônico. Em geral, quanto maior o tamanho do arquivo transmitido, mais tempo será necessário.

Os primeiros modems disponíveis comercialmente ofereciam taxas de transferência de dados em baixa velocidade, e os modems disponíveis rapidamente se tornaram mais rápidos e sofisticados até atingirem uma taxa de transferência de dados de 56 kilobits, comumente denominada 56k. Essa é teoricamente a conexão discada mais rápida disponível devido às limitações dos sistemas telefônicos.

A conveniência de usar uma infraestrutura já existente, em vez de precisar construir uma nova, foi acompanhada pelas duas desvantagens de ser onerosa e demorada. Cada sessão da Internet tinha que ser estabelecida separadamente: a linha telefônica seria acessada, o número de telefone do provedor de serviços de Internet discado e uma conexão separada estabelecida para cada sessão da Internet. Esse processo levou tempo e a transferência real dos dados foi lenta e pode ser mais lenta por várias variáveis. Por exemplo, a qualidade do sinal pode ser prejudicada por fatores como a distância entre o modem e o equipamento da companhia telefônica e o número de assinantes que compartilham a central.

Além do tempo perdido para o estabelecimento de uma conexão e a baixa taxa de transferência de dados, o acesso discado à Internet era inconveniente para as famílias que tinham apenas uma linha telefônica. Durante uma sessão na Internet, eles não podiam fazer ou receber chamadas; além disso, se alguém da casa tirar o fone do gancho, a conexão com a Internet será interrompida.

Outro fator que aumentou o custo de uso da Internet foi o fato de os usuários terem que pagar taxas de conexão à companhia telefônica pelo tempo em que estavam conectados à Internet, bem como taxas de uso impostas pelo provedor de serviços de Internet, geralmente com base no tempo total de conexão. Muitos usuários relataram custos mensais totais superiores a US $ 250 dólares (USD).

As conexões de Internet banda larga e discada diferem de várias maneiras. Enquanto ambos empregam linhas telefônicas, a banda larga não compartilha uma linha com um telefone. Os usuários não são privados do uso de seu telefone enquanto usam a Internet e não há pagamento à companhia telefônica pelo tempo gasto em uma conexão com a Internet. De fato, com uma conexão de banda larga, a conexão à Internet é constante - uma vez instalada, a conexão nunca é interrompida, de modo que tudo que um usuário precisa fazer é abrir uma janela do navegador; não se perde tempo estabelecendo uma conexão.

A velocidade da transmissão de dados é outra diferença crítica entre as conexões de Internet banda larga e discada. Embora as conexões dial-up sejam essencialmente limitadas aos 56k fornecidos pelos modems dial-up mais modernos, as conexões de banda larga são capazes de velocidades muito mais rápidas, em alguns casos mais de mil vezes mais rápidas. A maioria dos jogos e outros aplicativos de entretenimento só pode ser usada com uma conexão de banda larga.

O custo para o consumidor de usar a conexão discada diminuiu significativamente porque os ISPs pararam de cobrar pelo tempo gasto conectado à Internet e depois diminuíram suas taxas para reter clientes. Além disso, a maioria dos usuários pode tirar proveito dos planos de uso fixo de telefone, para que não paguem à companhia telefônica mais do que uma taxa mensal fixa pelo uso do telefone.