O que é um bug da Web?
O bug da Web original é uma imagem transparente, com apenas alguns pixels ou menos, geralmente incorporada em páginas da Web ou e-mail para executar serviços clandestinos para terceiros. Os erros da Web permitem a exibição do plano de fundo da página, tornando-os invisíveis. Eles são chamados de "bugs" após os dispositivos de escuta discretos e remotos com o mesmo nome. O bug da Web moderno não precisa ter a forma de uma pequena imagem transparente. Scripts, iFrames, tags de estilo e outras implementações em uma página podem servir ao mesmo propósito.
Todo internauta está familiarizado com a experiência de clicar em um link para visitar um site e assistir ao conteúdo carregar na janela do navegador. O que alguns surfistas podem não perceber é que o host do site pode permitir que terceiros incorporem um bug da Web na página. Nesse caso, quando um computador solicita a página, a imagem incorporada deve vir de terceiros. O endereço exclusivo do computador, chamado endereço IP, é automaticamente encaminhado para o servidor de terceiros, que transfere o bug da Web para o computador. No processo, o terceiro ganha o endereço IP do computador, mesmo que o surfista nunca tenha visitado o site.
Os profissionais de marketing usam bugs incorporados da Web em páginas populares da Internet como meio de rastrear os hábitos de navegação das pessoas. Os bugs da Web podem ser usados em conjunto com cookies de computador para criar perfis ou dossiês dos hábitos de navegação de "Joe", mantendo um registro constante dos sites visitados por Joe, com que frequência Joe os visitou e o conteúdo dessas páginas. Os perfis de surf podem durar dias, semanas, meses e até anos. Embora geralmente seja declarado anônimo, um perfil pode ser facilmente associado a um endereço de email, nome real ou outro identificador pessoal exclusivo.
Um bug da Web também pode ser usado para se proteger contra plágio. Se um webmaster colocar um bug em cada página de um site e uma pessoa não autorizada copiar o código-fonte (conteúdo) em seu próprio site, sempre que um visitante do site remoto clicar para ler esse conteúdo, o bug da Web incorporado "telefonará para casa "para o site original. O webmaster pode encontrar evidências disso analisando os logs do servidor.
No email habilitado para HTML, um bug da Web pode ser incorporado para fornecer um comprovante de retorno ao remetente. Um recibo de devolução é um controle opcional em clientes de email que permite ao remetente de um email saber quando o destinatário leu um pedaço de email. Muitas vezes, as pessoas desabilitam esse controle para que não sejam gerados recibos de retorno. Supondo que o destinatário abra o email enquanto estiver online, o bug incorporado entrará em contato com o site de terceiros, solicitando que o bug da Web seja transferido para o endereço IP do destinatário. Isso gera automaticamente um comprovante de retorno, mesmo que essa configuração esteja desativada no cliente de email.
Outro uso para erros da Web é corresponder um endereço IP a um endereço de email anônimo. Ao enviar um email com um bug da Web incorporado para um endereço de email anônimo, quando o destinatário abrir o email, seu endereço IP será entregue ao site que hospeda o bug da Web.
Os spammers também usam bugs na Web. Os consumidores que abrem spam habilitado para HTML, sem querer, enviam seus endereços IP de volta aos spammers, revelando endereços de trabalho. Para evitar entrar nessas listas, exclua as mensagens não solicitadas sem abri-las.
Para eliminar os erros da Web no email, algumas pessoas desabilitam as imagens, mas ainda existem maneiras de incorporar um bug no email habilitado para HTML. Um método mais seguro é usar o email baseado em texto. Para eliminar os erros da Web durante a navegação, use um firewall com esse recurso opcional.