O que é mapeamento alfa?
O mapeamento alfa é um processo pelo qual uma textura é aplicada a um objeto em imagens geradas por computador tridimensionais (3D) (CGI) que criam transparência. O termo "opacidade" é frequentemente usado em computadores gráficos e opacidade total significa que um objeto é sólido, enquanto nenhuma opacidade indica um objeto transparente. O mapeamento alfa é a criação de um mapa de textura para um objeto que não fornece cor ou textura, mas indica níveis variados de opacidade para ele. O mapa para isso é normalmente criado como um objeto em escala de cinza: onde o branco indica opacidade total, o preto é transparente e tons de cinza variados representam gradientes entre esses dois extremos. Os objetos no CGI 3D são criados como uma série de formas ou polígonos que são conectados para criar uma forma maior. Uma caixa quadrada, por exemplo, pode ser feita usando apenas seis polígonos, com uma única forma de quatro lados de cada lado para CREATE UMA CAIXA. Objetos mais complexos são feitos da mesma maneira, embora possam consistir em muitos outros polígonos, conforme necessário para criar curvas e outros detalhes.
Nesta forma, que geralmente é chamado de "malha", são aplicados vários "mapas" diferentes para adicionar cores, imagens e texturas. Essa caixa simples pode ter um mapa de textura aplicado a ele com a aparência de tábuas de madeira, para que cada lado pareça ter sido montado a partir de madeira. Este geralmente é um processo bastante complicado que envolve vários mapas diferentes que são combinados para tornar a malha o mais realista possível.
O mapeamento alfa é simplesmente uma parte desse processo maior que adiciona realismo adicional e pode ser usado para adicionar detalhes de várias maneiras. Diferentes tipos de imagens podem ser usados durante o mapeamento alfa, embora a imagem usada seja normalmente um gráfico de escala de cinza simples. Isso significa que ele não contém nenhuma cor, mas instEad consiste apenas em preto, branco e tons de cinza. A imagem criada dessa maneira é chamada de "mapa alfa".
Depois que o mapa é aplicado a um objeto, as partes dele que são brancas no mapa alfa aparecem normalmente, enquanto as partes pretas se tornam completamente transparentes. Diferentes tons de cinza podem ser usados no mapeamento alfa para indicar graus variados de opacidade. Os tons mais próximos do branco são mais sólidos, enquanto os de pretos são mais transparentes. Na verdade, isso não muda a própria malha, apenas sua aparência.
O mapeamento alfa é importante para a criação de gráficos de computação realistas que não são excessivamente intensivos para renderizar ou exibir. Se um artista quiser criar um buraco na caixa no exemplo anterior, isso exigiria uma mudança no número de polígonos para criar a forma do orifício em um dos lados. O uso do mapeamento alfa, no entanto, permite que um artista simplesmente crie um mapa com uma área negra para o buraco, que se torna transparente ema imagem final.