¿Qué es el mapeo alfa?
El mapeo alfa es un proceso por el cual se aplica una textura a un objeto en imágenes tridimensionales (3D) generadas por computadora (CGI) que crea transparencia. El término "opacidad" a menudo se usa en gráficos por computadora, y la opacidad completa significa que un objeto es sólido, mientras que ninguna opacidad indica un objeto transparente. El mapeo alfa es la creación de un mapa de textura para un objeto que no proporciona color o textura, sino que indica niveles variables de opacidad para él. El mapa para esto se crea típicamente como un objeto en escala de grises: donde el blanco indica la opacidad completa, el negro es transparente, y los tonos variables de gris representan gradientes entre estos dos extremos.
Si bien el mapeo alfa puede parecer complejo, el proceso y la metodología detrás de él son bastante simples. Los objetos en CGI 3D se crean como una serie de formas o polígonos que están conectados juntos para crear una forma más grande. Se puede hacer una caja cuadrada, por ejemplo, utilizando solo seis polígonos, con una sola forma de cuatro lados en cada lado a CVuelva a colocar una caja. Los objetos más complejos se hacen de la misma manera, aunque pueden consistir en muchos más polígonos según sea necesario para crear curvas y otros detalles.
En esta forma, que a menudo se llama una "malla", se aplican una serie de "mapas" diferentes para agregar colores, imágenes y texturas. Esa caja simple puede tener un mapa de textura aplicado con la apariencia de tablas de madera, de modo que cada lado parece haberse ensamblado de madera. Este es a menudo un proceso bastante complicado que involucra varios mapas diferentes que se combinan para hacer que la malla sea lo más realista posible.
El mapeo alfa es simplemente una parte de este proceso más grande que agrega realismo adicional y puede usarse para agregar detalles de varias maneras. Se pueden usar diferentes tipos de imágenes durante el mapeo alfa, aunque la imagen utilizada es típicamente un simple gráfico en escala de grises. Esto significa que no contiene ningún color, sinoEAD consiste solo en negro, blanco y tonos de gris. La imagen creada de esta manera se conoce como un "mapa alfa".
Una vez que el mapa se aplica a un objeto, entonces partes de él que son blancas en el mapa alfa aparecen como normales, mientras que las partes que son negras se vuelven completamente transparentes. Se pueden usar diferentes tonos de gris en el mapeo alfa para indicar diversos grados de opacidad. Los tonos más cercanos al blanco son más sólidos, mientras que aquellos hacia el negro son más transparentes. Esto en realidad no cambia la malla en sí, solo su apariencia.
El mapeo alfa es importante para la creación de gráficos de computadora realistas que no son demasiado intensivos para representar o mostrar. Si un artista quiere crear un agujero en el cuadro en el ejemplo anterior, hacerlo requeriría un cambio en el número de polígonos para crear la forma del orificio en uno de los lados. Sin embargo, el uso del mapeo alfa permite que un artista simplemente cree un mapa con un área negra para el agujero, que se vuelve transparente enla imagen final.