アルファマッピングとは

アルファマッピングは、透明度を作成する3次元（3D）コンピューター生成画像（CGI）のオブジェクトにテクスチャを適用するプロセスです。 「不透明度」という用語はコンピュータグラフィックスでよく使用され、完全な不透明度はオブジェクトが固体であることを意味し、不透明度は透明なオブジェクトを示しません。 アルファマッピングとは、色やテクスチャを提供しないオブジェクトのテクスチャマップを作成することです。代わりに、さまざまなレベルの不透明度を示します。 このためのマップは通常、グレースケールオブジェクトとして作成されます。白は完全な不透明度を示し、黒は透明で、さまざまなグレーの陰影はこれら2つの極端なグラデーションを表します。

アルファマッピングは複雑に見えるかもしれませんが、その背後にあるプロセスと方法論は実際には非常に単純です。 3D CGIのオブジェクトは、より大きな形状を作成するために接続された一連の形状またはポリゴンとして作成されます。 たとえば、正方形のボックスは、6つのポリゴンのみを使用して作成でき、各辺に1つの4辺形状を使用してボックスを作成できます。 より複雑なオブジェクトもほぼ同じ方法で作成されますが、曲線やその他の詳細を作成するために必要に応じてさらに多くのポリゴンで構成することもできます。

多くの場合「メッシュ」と呼ばれるこの形状に、さまざまな「マップ」を適用して、色、画像、およびテクスチャを追加します。 そのシンプルなボックスには、木の板のように見えるテクスチャマップを適用できます。これにより、各面が木材で組み立てられているように見えます。 これは、多くの場合、メッシュを可能な限り現実的にするために組み合わされるいくつかの異なるマップを含むかなり複雑なプロセスです。

アルファマッピングは、このより大きなプロセスの一部であり、リアリズムを追加し、さまざまな方法で詳細を追加するために使用できます。 アルファマッピングではさまざまな種類の画像を使用できますが、通常使用される画像は単純なグレースケールグラフィックです。 これは、色を含まず、黒、白、グレーの陰影のみで構成されることを意味します。 この方法で作成された画像は、「アルファマップ」と呼ばれます。

マップがオブジェクトに適用されると、アルファマップで白い部分は通常どおり表示され、黒い部分は完全に透明になります。 アルファマッピングではさまざまなグレーの陰影を使用して、さまざまな不透明度を示すことができます。 白に近いトーンはよりソリッドで、黒に近いトーンはより透明です。 これは実際にメッシュ自体を変更するのではなく、その外観のみを変更します。

アルファマッピングは、レンダリングや表示に過度に集中しない現実的なコンピューターグラフィックスを作成するために重要です。 アーティストが前の例でボックスに穴を作成する場合、そのためには多角形の数を変更して、側面の1つに穴の形状を作成する必要があります。 ただし、アルファマッピングを使用すると、アーティストは穴の黒い領域を含むマップを簡単に作成でき、最終画像では透明になります。