Co to jest mapowanie alfa?

Mapowanie alfa to proces nakładania tekstury na obiekt w trójwymiarowych (3D) obrazach generowanych komputerowo (CGI), które tworzą przezroczystość. Termin „nieprzezroczystość” jest często używany w grafice komputerowej, a pełna nieprzezroczystość oznacza, że ​​obiekt jest stały, natomiast brak nieprzezroczystości oznacza obiekt przezroczysty. Mapowanie alfa polega na utworzeniu mapy tekstury dla obiektu, który nie zapewnia koloru ani tekstury, ale wskazuje na różne poziomy krycia dla niego. Mapa tego jest zwykle tworzona jako obiekt w skali szarości: gdzie biały oznacza pełne krycie, czarny jest przezroczysty, a różne odcienie szarości reprezentują gradienty między tymi dwoma skrajnościami.

Chociaż mapowanie alfa może wydawać się skomplikowane, proces i metodologia tego procesu są w rzeczywistości dość proste. Obiekty w 3D CGI są tworzone jako seria kształtów lub wielokątów, które są ze sobą połączone w celu utworzenia większego kształtu. Na przykład kwadratowe pudełko można wykonać przy użyciu tylko sześciu wielokątów, z pojedynczym czworokątnym kształtem z każdej strony, aby utworzyć pudełko. Bardziej złożone obiekty są tworzone w ten sam sposób, chociaż mogą składać się z wielu więcej wielokątów niezbędnych do tworzenia krzywych i innych szczegółów.

Na ten kształt, często nazywany „siatką”, nakłada się wiele różnych „map” w celu dodania kolorów, obrazów i tekstur. To proste pudełko może mieć na sobie mapę tekstur z wyglądem drewnianych desek, dzięki czemu każda strona wydaje się być zmontowana z drewna. Jest to często dość skomplikowany proces, który obejmuje wiele różnych map, które są połączone, aby siatka była jak najbardziej realistyczna.

Mapowanie alfa jest po prostu częścią tego większego procesu, który dodaje dodatkowy realizm i może być używany do dodawania szczegółów na wiele sposobów. Podczas mapowania alfa można stosować różne typy obrazów, chociaż zwykle jest to prosta grafika w skali szarości. Oznacza to, że nie zawiera żadnego koloru, ale składa się tylko z czerni, bieli i odcieni szarości. Utworzony w ten sposób obraz nazywany jest „mapą alfa”.

Gdy mapa zostanie zastosowana do obiektu, wówczas jej białe części na mapie alfa wyglądają normalnie, a czarne części stają się całkowicie przezroczyste. Różne odcienie szarości mogą być używane w mapowaniu alfa w celu wskazania różnych stopni krycia. Odcienie bliższe bieli są bardziej jednolite, a odcienie czerni są bardziej przezroczyste. To nie zmienia samej siatki, tylko jej wygląd.

Mapowanie alfa jest ważne dla tworzenia realistycznej grafiki komputerowej, która nie jest nadmiernie intensywna do renderowania lub wyświetlania. Jeśli artysta chce utworzyć dziurę w pudełku w poprzednim przykładzie, wówczas wymagałoby to zmiany liczby wielokątów, aby utworzyć kształt dziury po jednej stronie. Zastosowanie mapowania alfa pozwala jednak twórcy po prostu utworzyć mapę z czarnym obszarem dla dziury, który staje się przezroczysty na końcowym obrazie.