Quais são os diferentes usos do óleo de palma?
O óleo de palma é um produto usado em várias configurações. O produto pode ser usado para cozinhar em casa, além de ser um ingrediente em vários produtos alimentícios embalados. Nos últimos anos, o produto também tem sido foco de esforços para fazer uso de derivados de petróleo natural como um meio de criar misturas de biocombustíveis que podem ajudar a reduzir a dependência mundial de derivados de petróleo, como a gasolina. Embora declarado não saudável por algumas associações nacionais de saúde, o uso múltiplo de óleo de palma continua sendo comum em muitos países do mundo.
Um dos usos mais básicos do óleo de palma tem a ver com a preparação de frituras. Em casa e em muitos restaurantes ao redor do mundo, o óleo é usado para fritar carnes e vários tipos de vegetais. Os defensores desse uso de óleo de palma observam que o produto ajuda a criar uma agradável aparência marrom dourada para frango frito, quiabo e outros alimentos que são maltratados e fritados. Em várias nações, o uso de óleo de palma para cozinhar também é comum devido ao sabor adicional que o óleo fornece aos alimentos.
Os usos do óleo de palma também se estendem à preparação de alimentos embalados que são vendidos em supermercados e outros tipos de negócios de varejo. Lanches, como batatas fritas, são frequentemente preparados com esse tipo de óleo, juntamente com produtos de queijo e bolacha pré-embalados. Um número de entradas congeladas inclui o uso de óleo de palma como um dos ingredientes. É ainda possível comprar sobremesas congeladas, como sorvetes, bolos embalados e até pudins que incluem o óleo como um dos principais ingredientes.
Os produtos alimentares não são os únicos usos do óleo de palma. Os esforços para desenvolver alternativas viáveis aos combustíveis fósseis levaram a um crescente interesse na capacidade de criar biocombustíveis que incluam óleo de palma como parte de uma fórmula viável. Normalmente, isso significa combinar o óleo com o óleo de milho e outros materiais para criar esses produtos de combustível ecológicos, produzindo um produto final que retarda o consumo de combustíveis fósseis que não podem ser renovados em uma ou duas gerações. Embora o custo de produção desses combustíveis alternativos seja historicamente alto, o custo relativamente baixo do óleo de palma é considerado uma maneira de reduzir as despesas associadas à criação de alternativas de combustível e pode ajudar no aumento da produção em massa de produtos de biocombustíveis. Com o surgimento de mais interesse nesse produto, há uma boa chance de que o uso do óleo de palma se expanda para outras áreas com o passar do tempo.