O que é uma forja de carvão?
Uma forja de carvão é uma lareira que usa carvão como combustível para um incêndio que permitirá que um ferreiro ou outro trabalhador aqueça o metal a temperaturas suficientemente altas para que o metal se torne maleável. O sistema inclui vários componentes que ajudam a acender o fogo, incluindo um ventilador ou fole em movimento, um pote de fogo no qual os carvões queimarão e uma lareira onde o combustível é armazenado antes da queima. A principal fonte de combustível para uma forja de carvão é, obviamente, o carvão.
Para manter a forja quente, o combustível deve ser constantemente fornecido ao pote de fogo e o ar deve alimentar as chamas de forma consistente. Para conseguir isso, um ventilador é montado perto do sistema e sopra o ar através de um tubo conhecido como tuyere. O ar fornecido por esse sistema causará imenso calor no centro da panela de fogo, queimando o carvão em coque. O coque cercará o núcleo quente do fogo, e é aqui que o metalúrgico provavelmente aquecerá o metal, pois a temperatura do coque pode ser regulada de forma mais consistente do que o próprio fogo.
Os ferreiros, ao longo da história, usaram a forja de carvão para criar ferramentas, ferraduras e outros produtos de metal usados para o lar ou para os negócios. Vários metais podem ser trabalhados em uma forja de carvão e são aquecidos até serem maleáveis. O ferreiro pode então moldar o metal na forma necessária; à medida que o metal esfria, ele fica duro. Em alguns casos, o ferreiro pode esfriar a peça rapidamente mergulhando-a em água, o que pode aumentar a força da peça. Esse processo também pode causar rachaduras no metal, portanto, nem sempre é a melhor prática.
A função geral de uma forja de carvão mudou muito pouco ao longo dos séculos, embora os projetos específicos tenham variado. No passado, o melhor método para fornecer ar ao fogo era o uso de foles, que são essencialmente sopradores de mão. Variações mais modernas do projeto da forja de carvão usam ventiladores elétricos para fornecer um fluxo de ar constante e facilmente regulável ao fogo. A configuração da panela de fogo e da lareira em si pode variar de acordo com as necessidades do ferreiro, embora muitos projetos modernos ainda sejam baseados em modelos tradicionais.